Gotland, een verborgen juweeltje in het volle zicht, is het grootste eiland van Zweden met een oppervlakte van 2994 vierkante kilometer, gelegen in de Oostzee voor de oostkust van het land. De provincie Gotland omvat de buureilanden Fårö, Gotska Sandön, Furillen, Lilla Karlsö en Stora Karlsö. Samen hebben ze een adembenemende kustlijn van 800 km met rotspartijen, zandstranden, prachtige baaien en schilderachtige inhammen.

Gotland, vandaag de dag een schilderachtige en serene plek, was al voor de bronstijd een integraal onderdeel van de handelsroutes over zee in de regio. De strategische ligging trok de aandacht van de Hanze, die tijdens de middeleeuwen zaken deed via de belangrijkste haven van het eiland, Visby.

In het jaar 900 werd Gotland een autonoom deel van Zweden, waarna Denemarken het in 1361 veroverde. Het eiland ging in 1645 officieel terug naar Zweden. Hoewel landbouw, steengroeven, toerisme en visserij nog steeds de belangrijkste industrieën zijn, zijn de vintage uitstraling en rustieke aantrekkingskracht van het eiland de reden waarom veerboottickets naar Gotland jaar na jaar zeer gewild zijn.

Bovendien is de versterkte hoofdstad van Gotland, Visby, nu een van de meest gerespecteerde bestemmingen in Zweden. De stad aan de oostkust, die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat, is beroemd om zijn geplaveide straten, schilderachtige sfeer en goed bewaarde 12e- tot 14e-eeuwse barokke en gotische architectuur.

Het eiland heeft echter nog veel meer te bieden voor fervente reizigers. Gotland was de locatie van de populaire Zweedse tv-serie Pipi Langkous. Tegelijkertijd sprak de veelgeprezen regisseur Ingmar Bergman vaak vol lof over de allure van Fårö.

Wat de natuurwonderen van Gotland betreft: in de Lummelunda-grot in het noorden kunnen bezoekers de ondergrondse topografie van het land bewonderen met fossielen, stalagmieten en stalactieten. Het eiland staat ook bekend om zijn kalkstenen zeebergen. Een van de populairste van deze dramatische bouwwerken is Hoburgsgubben op de zuidpunt van het eiland en Langhammars op Fårö.

Het culinaire landschap van Gotland is al even divers. De meest fervente fijnproevers vinden de van-het-land-en-zee-keuken van het eiland uitzonderlijk verrukkelijk. Verspreid over het eiland vind je verschillende cafés, restaurants, boerderijwinkels en brouwerijen. Tot de beste plekken om te eten in Gotland behoren Lilla Bjers, Restaurang Gula Honan en Restaurant Rot, waar ze gesmolten glas gebruiken om het eten te bereiden.

Gotland, waar 92 middeleeuwse kerken staan, is het hele jaar door een vakantiebestemming waar je in de zomer van de stranden kunt genieten en in de winter van de festiviteiten op de kerstmarkten. Om het eiland te bereiken, kunnen toeristen veerboottickets naar Gotland kopen via Ferryscanner. Tijdens de warme maanden is vooral de route van Nynäshamn naar Visby druk, met tot wel vier afvaarten per dag. Tegelijkertijd komen er in de winter meestal een of twee veerboten per dag aan op het eiland. Vanuit zowel Nynäshamn als Oskarshamn varen boten in ongeveer drie uur naar Gotland, een van de meest onvoorstelbaar mooie vakantieplekken in heel Zweden.