Lampedusa er den sørligste øya i Italia, omringet av Middelhavet, og er et reisemål utenom det vanlige. Den største av de pelagiske øyene er 11 km lang og 3 km bred. Tunisia ligger nærmere Afrika enn Europa, 113 km unna, mens Malta ligger 176 km fra Lampedusa. Lampedusa er kjent som “porten til Europa”, og de siste årene har øya kommet i søkelyset på grunn av ankomsten av flyktninger fra hele kontinentet.
For Lampedusas over 6000 innbyggere er fiske og turisme de viktigste inntektskildene. Turister som er ute etter en uortodoks ferie, vil finne øyas forrevne landskap, som står i vakker kontrast til det blå havet, både uhyggelig og forlokkende. Lampedusa er en muse for kunstnere, forfattere, filmskapere og alle som søker det utradisjonelle, og er den ultimate flukt langt, langt borte fra hverdagens uønskede problemer.
Selv om øya ligger midt i Middelhavet, er fergebilletter til Lampedusa alltid etterspurt. Liberty Lines har båter som starter fra Porto Empedocle og frakter turister fra Sicilia fire ganger i uken, året rundt. Billetter til denne 4 timer og 15 minutter lange reisen koster i gjennomsnitt 65 euro per voksen. Seks ganger i uken ankommer en båt fra Linosa til øya. Prisen for enveisbilletten for denne en times reisen er 20 euro. Ferryscanner tilbyr fergebilletter til Lampedusa på begge disse rutene.
Lampedusa lufthavn ligger i nærheten av hovedbyen og havnen, og trafikken er størst i sommermånedene. Flyvningene fra Palermo tar én time og ankommer hele året. Det finnes sesongbaserte forbindelser til øya fra Roma, Milano, Napoli og andre italienske byer. Passasjerene kan enten ta drosje ved ankomst eller velge å bli hentet privat av hotellet.
Lampedusas havn ligger 10 minutter fra sentrum. Den er delt inn i to havner, Porto Vecchio og Porto Nuovo, og har separate seksjoner for ulike fartøy. Punta Guitgia ved innseilingen er hovedsakelig for fortøyning av båter. Punta Salina er havnens travle marina, mens Cavallo Bianco er stedet du ankommer når du reiser med fergebilletter til Lampedusa. Det finnes flere restauranter og kommersiell aktivitet i nærheten av fergeterminalen. Drosjer og minibusser venter vanligvis ved siden av havnen når fergene ankommer.
På Lampedusa finnes det en strand for alle typer solhungrige, fra berømte sandstrender til bortgjemte viker, der det å nå strandlinjen er halve moroa. Den beste måten å nyte strendene på Lampedusa på er å velge én om gangen, og så bruke hele dagen på å beundre de mange attraksjonene.
Cala Guitgia er en bukt i Lampedusas havn, og er den nærmeste stranden til sentrum. Det akvamarinblå vannet tiltrekker seg strandgjester i alle aldre, og i sommermånedene er det ofte vanskelig å finne en plass på sanden etter kl. 11.00. Stranden er et herlig sted for barn å se på passasjerer som reiser med fergebilletter til Lampedusa, og det finnes også toaletter, solsenger til leie og spisesteder i nærheten. Hotellene i bakgrunnen er et utmerket budsjettvalg hvis du ønsker å bo ved siden av en strand på Lampedusa.
Cala Pulcino er en sann utfordring for eventyrlystne strandjegere. For å komme frem må man først ta en 15-minutters mopedtur til nærmeste parkeringsplass. Derfra er det en 40-minutters spasertur til stranden. Å ta båt er selvfølgelig en enklere, men mindre tilfredsstillende vei til Cala Pulcino. Hvis du går, bør du være tidlig ute, for båtene begynner å strømme inn i bukten ved middagstid. Stranden er en rullesteinsstrand uten fasiliteter, og du vil oppdage at den byr på en naturskjønn og forfriskende passasje ut i havet.
Mare Morto er en perle blant strendene på Lampedusa, en nydelig bukt som ikke mange kjenner til. Ti minutter nordøst for havnen ligger den lille og steinete stranden, men den har alle mulige fasiliteter. Her kan du leie to solsenger med parasoll for 20 euro. Gratis dusjer, gratis parkering og en liten kafé som selger mat og drikke, gjør at besøkende kan tilbringe mange timer i solen. Stranden er ikke det beste stedet for barn på grunn av den steinete naturen. Voksne bør ta med vannsko for å kunne bevege seg komfortabelt rundt eller svømme til den nærliggende grotten.
Cala Madonna er en vakker strand inne i en bekk, med stille vann selv når havet er urolig. Denne lille stranden ligger 5 minutter fra havnen, og byr på mange forskjellige områder for soling. Ikke alle liggeplassene ligger ved vannet, så kom tidlig hvis du vil ha en plass på selve stranden. Sanden ved Cala Madonna er litt kornete, men vannet er klart om morgenen, perfekt for å observere fiskestimene som svømmer rundt. Gratis parkering, solsenger til leie og muligheter for å kjøpe en forfriskende drink eller en matbit gjør dette til en strand du må besøke på Lampedusa.
Cala Francese er en lett tilgjengelig strand i nærheten av flyplassen, og er et flott sted å tilbringe dagen med familien. Vannet her er gjennomsiktig, rolig og ideelt for snorkling. Havbunnen består av småstein blandet med sand. Det kan være lurt å bruke vannsko hvis du har følsomme føtter. Cala Francese har fasiliteter som bad, parkering og restauranter. Stranden er liten og koselig, og det blir fullt av folk på ettermiddagen.
Aktivitetene på og rundt Lampedusa dreier seg om å sette pris på øyas dramatiske landskap. Enten du tilbringer en dag på en verdensberømt strand eller nyter et måltid som tilfredsstiller sjelen, kan ting å gjøre på Lampedusa virke beskjedne til å begynne med, men de vil utvilsomt imponere deg.
Båtliv er livet på Lampedusa, og derfor er en båttur rundt på øya en morsom utflukt å gjøre sammen med familien. Disse turene varierer fra 2-3 timer til en halv- eller heldagstur med båt. I løpet av turen får du se øyas fantastiske topografi, besøke strender som bare er tilgjengelige fra vannet, og svømme i grottene. Hvis du vil ha en litt mer oppslukende opplevelse, kan du bestille et ukelangt cruise fra Lampedusa som seiler til Linosa og Lampione. De reisende spiser og sover om bord og bruker tid på å besøke ulike badesteder i den pelagiske skjærgården.
Lampedusa er en av verdens beste destinasjoner for dykking og snorkling. Middelhavet har utmerket sikt under vann, opptil 40 meter på de fleste steder i nærheten av øya. I alle retninger er det dykkesteder hvor man kan støte på papegøyefisk, barracudaer, snappere, skilpadder og undervannsgrotter. Ved Punta Parrino er det funnet romerske levninger på havbunnen. Flere båtturer tar også besøkende med på dykking i nærheten av øya Lampione, 16 km fra kysten av Lampedusa.
En ting du ikke må gå glipp av på Lampedusa, er et besøk til Rabbits Beach med utsikt over Isola die Conigli. Rabbit Island er en holme hvis navn ikke har noe med kaniner å gjøre, men er en feiloversettelse fra arabisk. Sandstripen som vender ut mot denne øde naturlandmassen, er et hotspot for strandelskere og et av de få stedene der Caretta Caretta-skilpaddene legger eggene sine. Vannet på holmen er et himmelsk sted for snorklere. Isola dei Conigli er enda mer magisk når man kan dykke ned til 15 meters dyp og se den berømte undervannsstatuen La Madonna del Mare.
Porta d’ Europa er en kunstnerisk representasjon av Lampedusa, og er en 5×3 åpen dør i keramikk og jern som står på toppen av en høyde nær byens havn. Skulpturen er designet av Mimmo Paladino, og er en påminnelse om alle flyktningene som forsøkte å nå Europa, men som mistet livet på veien. Det betyr også aksept og at man ønsker alle velkommen, uansett hvor de kommer fra. Et besøk til Porta d’Europe er obligatorisk når du er på øya, og det er en ydmyk opplevelse takket være utsikten over solnedgangen fra dette utsiktspunktet.
Gastronomia Martorana er et klassisk spisested på Via Roma som serverer de deiligste snacks på Lampedusa. Bak glassdisplayet lokker en rekke friterte, nystekte lokale spesialiteter som arancini og blekksprut-salat gjestene til å smake på mer enn én rett. Her kan matelskere nyte pizza, pasta og til og med kebab, uten å måtte bruke mye penger på en mettende lunsj. Det er begrenset med sitteplasser i restauranten, men du kan alltid komme om morgenen og få med deg matpakke til en dag på stranden.
For turister som ankommer Lampedusa med fergebilletter, er den raskeste måten å komme seg rundt på øya på å leie bil eller moped. Sykler er billigere, og det koster i gjennomsnitt 20 euro per dag å leie. Hvis du vil ha litt mer mosjon, kan du vurdere å skaffe deg en sykkel. Selve hovedbyen er liten og morsom å navigere til fots.
Drosjer er tilgjengelige for transport mellom havnen, flyplassen og overnattingsstedet ditt. Opptil fire personer kan reise i drosje fra ett punkt til et annet for til sammen 20 euro. Nattprisen er vanligvis dobbelt så høy. Et annet økonomisk transportalternativ er bussforbindelsen mellom byen og Rabbit Beach i sommermånedene.