Mens Kroatia var preget av politisk ustabilitet frem til slutten av 1900-tallet, har landet det siste tiåret utviklet seg til å bli en ledende turistdestinasjon. Det kroatiske fastlandet, som ligger mellom Adriaterhavet og flere land på Balkan, er et topologisk mangfoldig land bestående av sletter, åser, elver, fjell og en 1800 km lang kystlinje. Landets 4 millioner innbyggere bor først og fremst i byene og langs kysten, og fastlands-Kroatia byr på en mengde spennende feriemuligheter med en berusende blanding av historie, arkitektur, sol, sand og uovertruffen naturskjønnhet.

Landets hovedstad Zagreb i nord er et fantastisk sted å tilbringe en festlig helg. Blant de mest interessante attraksjonene er Zagrebs katedral, Lotrščak-tårnet fra 1200-tallet, Zagrebs zoologiske hage og byens eldste offentlige park, Maksimir. Zagreb kan også skilte med en høy konsentrasjon av museer, fra Museum of Contemporary Art og Zagreb City Museum til de noe eksentriske Museum of Broken Relationships og Museum of Hangovers.

Nord i landet ligger også Istria, et fruktbart fylke som er kjent for sin vin og sine kulinariske spesialiteter, fra sjømat og trøfler til Boškarin, en kjøttdelikatesse man bare må ha. Det er også langs Istria-halvøya at reisende kan ta ferge til de sjarmerende havnebyene Poreč og Rovinj. Begge steder er populære sommerferiesteder som er kjent for sine strender og gammeldagse sjarm. Fergebilletter til Kroatias fastland er tilgjengelige gjennom Ferryscanner, og det går flere ferger gjennom hele året.

En kjøretur litt sørover langs kysten tar deg til Rijeka. Byen er en viktig havn og et utmerket utgangspunkt for turister som planlegger å utforske de kroatiske øyene. I Rijeka kan du beundre arkitekturen og spasere på Korzo, byens hovedpromenade med kafeer, restauranter og butikker. Vil du ha mer liv og røre, kan du besøke Rijeka under det årlige karnevalet, som arrangeres den siste søndagen før askeonsdag.

Du kan oppleve en annen side av Kroatias fastland i en av de åtte nasjonalparkene. Spesielt Krka nasjonalpark i det sørlige Kroatia er et unikt økosystem. Besøkende i parken kan oppleve alt fra vakre fossefall og naturlige innsjøer til den brusende elven Krka, romerske ruiner og klostre.

I tillegg er Split og Zadar to av de viktigste byene på listen over byer man ikke må gå glipp av i Kroatia. Splits historiske sentrum står på UNESCOs verdensarvliste, og her kan turister se ruinene av Diokletians palass og spasere i marmorerte gater. Zadar har derimot en mer hip og moderne atmosfære, selv om byen har flere gamle funn og museer. Zadar tiltrekker seg både et yngre publikum og familier som ønsker å nyte livet ved havet, og blant Zadars finurlige attraksjoner finner du kunstinstallasjonen Sea Organ og Skammens søyle, en søyle som ble brukt til avstraffelse i middelalderen.

Sist, men absolutt ikke minst, kan man ikke besøke Kroatias fastland uten å tilbringe noen dager i den befestede byen Dubrovnik, som er kjent for sine hager, klostre og storslåtte torg. Byens gamleby har dessuten stått på UNESCOs verdensarvliste siden 1979. Blant de viktigste stedene å besøke i Dubrovnik er Lovrijenac. Den storslåtte festningen ligger 37 meter over havet og byr på fantastisk utsikt over byen og havet, og om sommeren er det teaterforestillinger her. Gourmeter som ønsker å smake på regionale retter i Dubrovnik, bør ta turen innom Lucin Kantun eller Proto langs Stradun, hovedgaten i gamlebyen. Hvis du vil ha enda bedre panoramautsikt, kan du ta taubanen til toppen av Srđ-fjellet. Du kan også ta en 10-minutters ferge til øya Lokrum, et naturreservat med et kloster, et fort og et rikt dyre- og planteliv.