Hovedstaden i Västerbotten-regionen i nordøstlige Sverige heter Umeå. Byen ligger ved munningen av elven Ume, som grenser til Bottenviken. Mens bosetningene i området går tilbake til forhistorisk tid, da samene bodde her, ble byen grunnlagt i 1647 under Gustav II Adolfs styre. De neste århundrene ble imidlertid ganske tragiske for Umeå-beboerne, ettersom byen stadig ble angrepet av russerne. I 1888 ble tusenvis av hjem fullstendig ødelagt av en bybrann.
Gjenoppbyggingen av Umeå etter brannen inkluderte en omfattende planting av bjørketrær, slik at byen i dag er kjent som ” Björkarnas stad ” eller “bjørkenes by”. De siste 100 årene har Umeå utviklet seg enormt, spesielt som et medisinsk, utdanningsmessig og økonomisk knutepunkt i Nord-Sverige. Umeå har 127 000 innbyggere og er til en viss grad en studentby som er kjent for sitt universitet og sykehus. Turister besøker imidlertid Umeå for den rå naturskjønnheten, museene, kulturarrangementene og den blomstrende musikkscenen.
Hyppige ferger mellom Vasa og Umeå gjør det enkelt å komme seg til byen fra Finland for en opplevelsesrik helgetur. Wasaline har 12 avganger i uken på denne ruten. Aurora Botnia, deres ferge med 800 passasjerer og to lastedekk, er blant de mest miljøvennlige fartøyene på planeten. For en reise som tar omtrent fire timer, koster fergebilletter til Umeå rundt 165 euro per voksen og kan bestilles via Ferryscanner.
Umeå lufthavn, som ligger 4 km fra sentrum, er det nest beste alternativet for å komme seg til byen. Flyene lander her fra Helsingfors, Göteborg og Stockholm. Flyplasstransporten til sentrum koster 3,70 euro per passasjer. Med to jernbanestasjoner har Umeå gode togforbindelser med ulike deler av landet. Toget fra Stockholm går regelmessig og tilbakelegger strekningen på seks timer. På samme måte er det enkelt å reise til Umeå med buss fra en rekke byer i Nord-Sverige.
Umeå havn er en av de største havnene i den nordlige delen av Sverige, og spiller en viktig økonomisk og kommersiell rolle i Sverige. Havnen har kaier for containerskip, lasteskip og passasjerskip året rundt. De forskjellige kaiene i havnen har plass til ulike typer båter, fra de som handler med tømmer til skip som frakter en bestemt last. Havnen har dessuten utmerkede jernbane- og veiforbindelser med resten av provinsen.
Fergekaien i Umeå havn har to RoRo-modi med en lengde på 170 meter. Den moderne terminalen tar imot passasjerer med fergebilletter til Umeå hele året. Det er imidlertid viktig å vite at havnen og fergekaien teknisk sett ligger i Holmsund. Derfor er havnen noen ganger kjent som Holmsund havn. Turister som ankommer med fergebilletter til Umeå, kan ta en 25-minutters taxi eller en 40-minutters skyttelbuss fra kaien til sentrum.
Siden det er kaldt i Umeå store deler av året, blir dagene på stranden ekstra fine når det er sol og fint vær. Byen og de omkringliggende områdene har mange steder ved vannkanten. Strendene i Umeå er idylliske for en stund i solen og for å plaske rundt med familien, og her kan du nyte regionens utemmede skjønnhet.
Bölesholmarna består av to sammenhengende holmer i Umeelva som er forbundet med fastlandet via Lundabron. Om sommeren er dette naturlige tilfluktsstedet svært populært blant byens innbyggere som ønsker å nyte en spasertur i naturen, fiske og bade. Hovedstranden på Bölesholmarna ligger på den større øya Gröna oxen. På sandstranden finnes det lekeplass, grillplasser, garderober, toaletter og badebrygge. Dessuten er det en liten kiosk som kun er åpen i de varmere månedene. Bölesholmarna ligger nær sentrum, og et besøk på Bölesholmarna er et must under oppholdet i Umeå.
En av de mest populære strendene i Umeå, Bettnessands, er en lang sandstripe med svaberg 30 minutter sør for sentrum. Vannet på Bettnessands er rent og innbyr til forfriskende svømmeturer. Stranden er kjent for å ha flere volleyballbaner, og har også en stor parkeringsplass, garderober, kiosker, toaletter og grillstasjoner.
Norrmjöle er en barnevennlig sandstrand som munner ut i det varme, grunne vannet i Bottenviken, og som byr på utrolige steinete og grønne omgivelser. Stranden ligger inne i en dyp bukt, omtrent 30 minutters kjøring fra Umeå sentrum. Det er roligere enn det nærliggende Bettnessands havsbad, og det er ikke spart på fasilitetene, inkludert lekeplass, garderober, toaletter, parkering og et par kiosker om sommeren.
Den familievennlige havnefronten i Holmsund, og det tar omtrent 25 minutter å kjøre til Ljumviken fra sentrum. Med beliggenheten like ved havnen kan du se passasjerene som ankommer med fergebilletter til Umeå i det fjerne mens du slapper av på sandstripen. Selv om Ljumviken er en liten strand, byr den på morsomme aktiviteter som minigolf, volleyball, lekeplass, skaterampe, grillplasser og kiosk. Det er også mulighet til å gå fotturer i skogen som grenser til sjøen. Vannet på stranden er rent og grunt. Strandelskere som er ute etter spenning, kan benytte seg av bryggen og hoppe rett ut på dypt vann.
En times spasertur eller en 20-minutters kjøretur fra Umeå tar deg til dette vakre stedet ved Nydalasjöns rolige østbredd. Her er det ingen kiosker, men du har tilgang til fasiliteter som toaletter, garderober og grillplasser. Stranden ved Love Creek er sandstrand, og vannet blir raskt dypt. Det er derfor et herlig sted for bading eller padling. En badebrygge med lysthus utgjør dessuten et vakkert, overbygd og romantisk sted over vannet.
Umeå er en naturlig og kulturelt fascinerende by som innbyr besøkende til å fordype seg i den pulserende atmosfæren. Så uansett når på året du kommer til Umeå, er det alltid noe spennende å se eller delta på, arrangementer som er helt unike.
Bildmuseet, som er en del av Umeå universitet, er blant Sveriges mest ikoniske bygninger. Utstillingslokalet er fordelt på syv etasjer, og her vises en rekke samtidsutstillinger som spenner fra malerier og arkitektur til fotografi og film. Lokale, nasjonale og internasjonale kunstnere deltar, og besøkende kan nyte spektakulære utstillinger som dekker alle variabler i kunstverdenen. I tillegg kan du delta gratis på utstillinger, foredrag, omvisninger, filmvisninger og musikkarrangementer på Bildmuseet. Arkitekturen i bygningen, som er tegnet av Henning Larsen Architects, er også verdt å sette pris på.
Nya Konditoriet har vært i drift siden 1927 og er det eldste konditoriet i Umeå. Med sin praktiske beliggenhet i sentrum av byen er det et koselig avbrekk i løpet av en dag full av shoppingterapi og sightseeing. Kafeen serverer deilige kaker, desserter og andre søte lekkerbiskener for gourmander. De er spesielt kjent for sine praliner, som lages fra bunnen av, med smaker som karamell, saltkaramell og blodappelsin. De som liker velsmakende delikatesser til kaffen, kan velge blant de mange bakervarene på denne stemningsfulle kafeen.
Guitarer – Museet holder til i toppetasjen i Umeå Folkets Hus, et populært sted i byen for musikalske opptredener. Museet består av tvillingbrødrene Michael og Samuel Åhdensprivate gitarsamling, en av de mest imponerende i verden. Besøkende kan forvente seg hundrevis av klassiske og sjeldne elektriske gitarer, hovedsakelig fra 1950- og 1960-tallet. I tillegg er det forsterkere, baser og annet musikktilbehør på utstillingen. Inngang til museet, som er åpent alle dager unntatt søndager, koster 13,75 euro.
Tavelsjön er en vakker innsjø 30 minutter nord for Umeå. Dette naturlige tilfluktsstedet byr på mange eventyrlige muligheter både sommer og vinter. Blant de morsomste utfluktene i området er fotturer til de ti toppene i Tavelsjö, som alle har ulik vanskelighetsgrad. I de kaldere månedene kan du fiske på isen og gå på langrennsski. Men for en virkelig spennende og unik opplevelse må du ikke gå glipp av isvak – et isbad. Å ta en dukkert i kaldt vann omgitt av is er et yndet lokalt tidsfordriv og en opplevelse som umiddelbart forynger kroppen.
En time nord for Umeå ligger Granö Beckasin, et helårssted langs Ume-elven. Det lover et eventyrlig opphold, og er et flott reisemål for en familieweekend der du kan nyte noen av Nord-Sveriges forlokkende skatter. Under en pause på Granö Beckasin kan du oppleve hundekjøring, bål i snøen, trugeturer og turer for å se nordlyset.
De fleste turistattraksjonene i Umeå ligger i nærheten av hverandre i sentrumsområdet. Derfor er det å gå til fots den ideelle måten å utforske byens sentrale beliggenhet på. Samtidig har Umeå utmerkede sykkelveier og broer. Du kan enkelt leie en sykkel, noe som er et bedre alternativ enn å leie bil. Hvis du har planer om å utforske mer enn Umeå, er det imidlertid ikke noe problem å leie bil, for det finnes flere bilutleiefirmaer i byen.
Selv om Umeå har et utmerket kollektivtransportsystem, kan det være vanskelig å bruke buss, spesielt i de kaldere månedene. Det er best å dobbeltsjekke rutetabellen før du begir deg ut til busstasjonen om vinteren. Dessuten kan man kun betale for en busstur med kredittkort eller via en telefonapp. På den annen side kan du når som helst bestille en taxi på nettet eller via smarttelefonapplikasjoner.