Wcześniej znany jako Smyrna, Izmir jest trzecim najbardziej zaludnionym miastem w Turcji, położonym wzdłuż Zatoki Izmirskiej. Wśród najstarszych miast w regionie, Izmir we wczesnych wiekach był mieszanką triumfów i porażek. Od wzrostu znaczenia w VII wieku, straciło swoją pozycję na prawie 300 lat po przejęciu kontroli przez Alyattesa, króla Lidii. Jednak Izmir ponownie prosperował pod rządami Aleksandra Wielkiego w IV wieku. Miasto stało się częścią Imperium Osmańskiego w 1425 roku. W latach 1919-1922 znajdował się pod panowaniem greckim, zanim Turcja ponownie przejęła nad nim kontrolę.
Nawet z nieco burzliwą przeszłością Izmir zachował swoją kulturę, architekturę i unikalne dziedzictwo, dzięki czemu jest jednym z najbardziej poszukiwanych miejsc w Turcji. Współczesne miasto z duszą w stylu vintage, Izmir fascynuje i ekscytuje podróżnych swoją zachęcającą osobowością. Jego starożytne zabytki, kulinarne eskapady i zaraźliwie energiczna atmosfera to tylko niektóre z uroków, które każdego roku przyciągają tysiące turystów do Izmiru.
Izmir to ważne i dobrze prosperujące miasto z doskonałymi połączeniami z kraju i spoza niego. Saloniki – Izmir to całoroczne połączenie promowe obsługiwane przez Levante Ferries, które obejmuje 14-godzinną nocną podróż w komfortowych warunkach. Turyści preferują tę trasę, ponieważ oszczędza im ona spędzania dnia w podróży. Bilety promowe do Izmiru z Salonik są dostępne za pośrednictwem Ferryscanner i kosztują średnio 81 €. Ponadto w miesiącach letnich otwierane są połączenia promowe między Izmirem a wyspą Lesbos.
Podróżni lecący do Izmiru zazwyczaj lądują na lotnisku Adnan Menderes, 16 km od centrum miasta. Lądowisko ma codzienne połączenia ze Stambułem, Antalyą i niektórymi głównymi miastami europejskimi. Z lotniska do centrum można dojechać autobusem, transportem wahadłowym lub taksówką.
Drogą lądową do Izmiru można dotrzeć autobusem lub pociągiem. Dziewięciogodzinna podróż autobusem ze Stambułu obejmuje krótki rejs promem. Pociągi do Izmiru z Isparty i Ankary jadą odpowiednio 9 i 14 godzin.
Początki portu w Izmirze, znanego jako Port Alsancak, sięgają budowy pierwszego nabrzeża w 1869 roku. Jednak obecny port rozpoczął swoją działalność w 1955 roku. Rozciąga się na powierzchni 902 000 metrów kwadratowych, obsługuje 2000 statków rocznie i może zadokować do 18 statków w dowolnym momencie.
Trzeci co do wielkości port w Turcji i ważny ośrodek gospodarczy i przemysłowy, port Izmir ma doskonałe połączenia kolejowe i drogowe. Ponadto obejmuje 24 miejsca do cumowania, które obsługują pasażerów, ładunki ro-ro i kontenerowce.
Podróżni przybywający z biletami promowymi do Izmiru lub statkami wycieczkowymi wysiadają w oddzielnym terminalu obok miejsc postojowych 1 i 2. Terminal znajduje się w odległości 25-minutowego spaceru od centrum z kawiarnią, sklepami wolnocłowymi i postojem taksówek.
Izmir jest tak samo metropolitalnym miastem, jak i plażową destynacją. Trzeba jednak udać się nieco poza miasto, aby naprawdę cieszyć się spokojem nabrzeża Morza Egejskiego. Co więcej, plaże w Izmirze znajdują się w każdym kierunku, a wiele z nich posiada akredytację Błękitnej Flagi.
Około godziny na północ, Foça to urocze miasteczko z mnóstwem historycznych i naturalnych cudów. Główna plaża jest zatłoczona, z bezpłatnymi strefami i sekcjami z leżakami, które można wypożyczyć za 4,50 €. W Yeni Foça Halk, pasie składającym się z kamieni zmieszanych z piaskiem, znajduje się urocza promenada, restauracje, dyskoteki i opcje rejsów łodzią na wyspy Foça.
Kum Denizi to w większości prywatna plaża żwirowa, położona około 40 minut od centrum Izmiru. Ma płytkie i czyste wody pełne żywych ryb, co czyni je idealnymi do nurkowania z rurką. Dyżurujący ratownicy i ogólnie bezpieczne środowisko sprawiły, że plaża stała się ulubionym miejscem wśród rodzin. Niewielka opłata związana z wypożyczeniem leżaka na plaży zapewnia dostęp do pryszniców i przebieralni.
Altinkum jest popularnie znana jako plaża Golden Sand Beach. Posiada zarówno wolne, jak i zarezerwowane sekcje. Te pierwsze są jednak czasami nieco brudne. Dzięki długiej linii brzegowej można dotrzeć na plażę, jadąc godzinnym minibusem z centrum miasta. Po przybyciu na miejsce odkryjesz, że tutejsze wody są czyste, ciepłe i przyjazne. Lokale gastronomiczne na plaży pobierają opłatę w wysokości około 5 € za wypożyczenie leżaka oraz korzystanie z toalety i pryszniców.
Z niewielką linią brzegową, godzinę i 20 minut od miasta, Karaburun jest jedną z najlepszych żwirowych plaż w pobliżu Izmiru do nurkowania z rurką. Chociaż woda jest tu nieco chłodniejsza, można w niej pływać. Na plaży znajduje się kilka niebieskich słomianych parasoli, z których można korzystać bezpłatnie. Kawiarnia na miejscu oferuje prysznice i wypożycza leżaki za 1,10 €. Jeśli chcesz nurkować w Morzu Egejskim, w pobliżu znajduje się centrum nurkowe. Podczas gdy Karaburun pozostaje stosunkowo wolne od tłumów w dni powszednie, weekendy są dość ruchliwe.
Masz ochotę popływać w najbardziej niesamowitych turkusowych wodach? Wskocz do samochodu i udaj się do Dikili, godzinę jazdy od Izmiru. Mimo że nie ma tu cienia ani leżaków, plaża pozostaje pełna w weekendy. Jednak wcześnie przybywający plażowicze mogą zająć bezpłatne parasole ustawione przez gminę. Znajduje się tu wiele atrakcji dla wszystkich grup wiekowych i udogodnień, takich jak przebieralnie i toalety. Planując dzień w Dikili, warto zarezerwować kilka godzin na rejs łodzią z portu, aby popływać w pobliskich zatokach.
Jak można się spodziewać po każdym kosmopolitycznym mieście, dzielnice Izmiru zachowują własną tożsamość. Odwiedzający wędrujący po dzielnicy doświadczają szeregu kulturalnych spostrzeżeń, które podkreślają różne aspekty życia w mieście.
Pasażerowie przybywający z biletami promowymi do Izmiru znajdą port Alsancak i jego okolice jako tętniącą życiem dzielnicę z kolorowym hipsterskim klimatem. Z jednej strony Alsancak jest domem dla nowoczesnych restauracji, hoteli, klubów i kawiarni. Jednocześnie starsze domy i zabytki, takie jak najstarszy dworzec kolejowy w Turcji z 1856 roku, oszałamiająco kontrastują ze współczesną osobowością tego obszaru.
Około 5 km od wybrzeża, Bornova jest domem dla jednego z największych centrów handlowych w mieście, zwanego Forum Bornova. W centrum handlowym znajduje się kino, Ikea i inne lokale rozrywkowe. W środy i niedziele w Bornova odbywa się otwarty targ, na którym można kupić lokalne produkty, ubrania i rękodzieło. W okolicy znajduje się również kilka parków, szpital uniwersytecki i tor wyścigowy Pınarbaşı.
Konak to najstarsza część Izmiru i najpopularniejsza dzielnica turystyczna. Pełne sklepów, kawiarni i historycznych miejsc, szczyci się dynamiczną atmosferą od rana do końca dnia. Spacerując po Konak, koniecznie trzeba odwiedzić kultowy bazar Kemeraltı.
Karşıyaka, 12-kilometrowa miejscowość w pobliżu wybrzeża, ma wysoki współczynnik kultury. Wielu turystów odwiedza to miejsce, aby podziwiać pięknie zdobione rezydencje Laventine. Chociaż w okolicy znajdują się budynki biznesowe i mieszkalne, mieszczą się tu również supermarkety, bary i restauracje. Jako miejsce tętniące życiem, Karşıyaka pozostaje otwarta i ruchliwa do późnych godzin nocnych.
Eşrefpaşa to interesująca dzielnica Izmiru ze względu na wiele kontrastów, których można tu doświadczyć. Główne ulice składają się z wysokich budynków mieszkalnych i komercyjnych, co jest typową oznaką rozwoju i nowoczesności. Idąc dalej, natkniesz się na kwiaciarnie, stragany z żywnością, supermarkety i banki. Ponadto boczne uliczki są skromne i staromodne. W szczególności Dere Sokağı słynie z pchlego targu. Miejscowi rozstawili stragany sprzedające ubrania, artykuły gospodarstwa domowego i produkty przeznaczone raczej do konsumpcji regionalnej.
Izmir, choć nowoczesny, jest przesiąknięty tureckim dziedzictwem. Aby w pełni docenić miasto i jego liczne uroki, warto odwiedzić niektóre z izmirskich bazarów, zabytków i muzeów.
Większość turystów przybywających z biletami promowymi do Izmiru wysiada w porcie i kieruje się prosto na plac Konak. Jako główne centrum turystyczne miasta, dziedziniec ten oferuje piękne widoki i działa jako centralne miejsce spotkań mieszkańców. Pośrodku placu znajduje się Wieża Zegarowa, podarowana przez niemieckiego cesarza Wilhelma II w 1901 roku. Ponadto w Konak i jego okolicach znajduje się ośmioboczny meczet i kilka budynków rządowych.
Kemeraltı to tętniąca życiem dzielnica bazarowa miasta o aurze podobnej do Wielkiego Bazaru w Stambule. Turyści napotykają tu liczne sklepy sprzedające wszystko pod słońcem. Podzielony na sekcje, w różnych częściach bazaru znajdują się sklepy sprzedające określone towary, od dywanów i przypraw po ubrania i pamiątki. Nawet jeśli nie planujesz zakupów, Kemeraltı to doskonałe miejsce, aby usiąść w kawiarni lub restauracji i chłonąć autentyczną kulturę i atmosferę Izmiru.
Izmir i jego mieszkańcy są niezwykle dumni ze swojej historii, co odzwierciedlają liczne muzea, które rozsiane są po mieście. Wśród różnych opcji jest Muzeum Atatürka w Izmirze, które zostało otwarte w 1941 roku przez pierwszego prezydenta Turcji. Dziś to małe muzeum prezentuje sypialnię Atatürka, ubrania, zabytkowe meble, manekiny w prowizorycznym pokoju wojennym, plakaty i materiały historyczne. Jednocześnie Muzeum Archeologiczne w Izmirze prezentuje artefakty z okolic Zatoki Izmirskiej. Podczas spaceru można tu zobaczyć posągi, przedmioty gospodarstwa domowego i narzędzia z epoki brązu, a także z czasów greckich i rzymskich. Uruchomione w 2017 roku Universal Children’s Museum to jedyny w swoim rodzaju park rozrywki, w którym dzieci mogą dowiedzieć się więcej o dinozaurach, zmianach klimatycznych i innych istotnych aspektach naszej planety.
Wpisany na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO Efez jest jedną z największych atrakcji Izmiru. Jest domem dla rzymskich i hellenistycznych pozostałości, składa się z kilku zabytków, takich jak Wielki Teatr, Marmurowa Droga i Biblioteka Celsusa. Te niezwykłe pozostałości obejmują Świątynię Artemidy, jeden z “siedmiu cudów starożytnego świata”. Dobry transport publiczny sprawia, że zwiedzanie Efezu jest łatwe lub zawsze można skorzystać z zorganizowanych wycieczek. W Efezie zwiedzający mogą wędrować samodzielnie, korzystać z audioprzewodników lub wycieczek z przewodnikiem. Bilety do Efezu kosztują około 11,50 euro. Ponieważ jest to popularne miejsce do zwiedzania, warto wcześniej zarezerwować bilety online. Ponadto warto odwiedzić to miejsce rano, ponieważ popołudnia mogą być gorące.
Żadna wycieczka do Izmiru nie jest kompletna bez delektowania się lokalnymi przysmakami kulinarnymi. Dlatego jednym z najlepszych miejsc na kawę po turecku w mieście jest Münire. Właściciel nazwał to miejsce na cześć swojej babci, a w tym małym sklepiku jest więcej, niż można by się spodziewać. Urządzona w stylu vintage z lat 60-tych, 70-tych i 80-tych kawiarnia serwuje ponad 30 odmian tureckich kazos (napojów gazowanych). Co więcej, wszystko, co widzisz na wystawie, jest na sprzedaż i regularnie się zmienia.
Podobnie jak bilety promowe do Izmiru są popularnym sposobem na dotarcie do miasta, łodzie są również idealnym środkiem transportu do przemieszczania się z jednego nadbrzeżnego miejsca do drugiego. Korzystanie z promów jest niedrogie i pozwala uniknąć stania w korkach. Z turystycznego punktu widzenia, niektóre z popularnych przystanków w sieci promowej to Konak, Alsancak, Karşıyaka i Bostanlı.
Na lądzie Izmir oferuje zróżnicowaną i rozległą mapę transportową obejmującą każdy zakątek miasta. Izban i Metro to naziemne i podziemne sieci kolejowe. Jednocześnie tramwaj ma dwie malownicze trasy, Konak i Karşıyaka, wzdłuż zatoki z łącznie 33 przystankami.
Taksówki w Izmirze są tanie i łatwo je znaleźć. Autobusy w mieście obejmują większość dzielnic. Równocześnie można skorzystać ze wspólnych minibusów, znanych jako dolmuş, które kursują na stałych trasach między Izmirem a pobliskimi miastami. Płatność za dolmuş odbywa się wyłącznie gotówką, a przejazdy kosztują od 0,16 do 0,27 euro.
Turyści szukający wygody i oszczędności w Izmirze mogą zdecydować się na jedną z dwóch kart transportowych. İzmirim Kart kosztuje 0,82 € plus doładowanie i obejmuje korzystanie ze wszystkich publicznych środków transportu. Oprócz promów, autobusów, tramwajów i Izban, można z niego korzystać również w zoo i kolejce linowej. Doładowania są możliwe online lub na stacjach promowych i dużych przystankach metra. Dla porównania, Bilet 35 to jednorazowy bilet za 1,50 euro, który obejmuje trzy przejazdy.