A cidade marroquina de Al Hoceima situa-se no meio de uma região de paisagens dramáticas no topo de falésias e de belas praias entre os picos nevados das montanhas Rif e o azul-turquesa do Mar Mediterrâneo.
Considerada a cidade mais segura e limpa de Marrocos, Al Hoceima é um reduto do grupo étnico berbere do país, que durante grande parte do início do século XX esteve sob o domínio espanhol. Esta combinação de culturas pode ser vista nos tradicionais edifícios brancos e azuis de Al Hoceima, bem como no ambiente rico que te envolve assim que sais para as suas ruas bem cuidadas. Além disso, Al Hoceima está perfeitamente localizado na costa norte de Marrocos, sensivelmente a meio caminho entre Tânger, a oeste, e Nador, a leste. Passou de uma origem humilde para a exploração do segundo maior porto desta região de Marrocos. Por conseguinte, nos últimos anos, a sua infraestrutura de transportes melhorou rapidamente.
A longa ligação que Al Hoceima tem com Espanha continua até aos dias de hoje, com bilhetes de ferry para Al Hoceima disponíveis para partidas de Motril, na província espanhola de Granada. Operados pela Naviera Armas, os ferries para veículos também recebem passageiros a pé para atravessar o Mar Mediterrâneo em cerca de cinco horas. Há até três viagens em cada direção por semana, com partidas geralmente à tarde. Os bilhetes de ferry para Al Hoceima podem ser facilmente comparados no Ferryscanner para encontrar os melhores preços e datas.
Al Hoceima é também servida por um aeroporto internacional, o Aeroporto Cherif Al Idrissi. A sua única pista recebe tanto voos domésticos provenientes de outros pontos de Marrocos como voos internacionais provenientes da Bélgica e dos Países Baixos. Por estrada, Al Hoceima fica a cerca de 300 quilómetros de Tânger, através da autoestrada N16.
O porto de Al Hoceima tem uma localização central na cidade, o que faz com que esteja apenas a uma curta viagem de táxi dos hotéis, praias e entretenimento que qualquer pessoa com bilhetes de ferry para Al Hoceima quererá aproveitar. Conhecido localmente como a “gare marítima”, o terminal de passageiros dispõe de um parque de estacionamento aberto 24 horas por dia para quem chega com o seu próprio veículo, embora sem vigilância e sem segurança.
Al Hoceima tem um clima ameno durante todo o ano, típico da região mediterrânica, o que a torna uma excelente opção de férias. Entre maio e outubro, as temperaturas raramente descem abaixo dos 15°C, mesmo durante a noite. Os períodos de sol mais longos ocorrem em julho, embora, ironicamente, este seja também o mês em que se regista, de longe, a maior percentagem de chuva. No entanto, a chuva tende a cair sob a forma de aguaceiros fortes que desaparecem tão rapidamente como chegam, pelo que não têm qualquer impacto real nos teus planos.
A praia de Quemado é provavelmente a mais popular de Al Hoceima. Situada no coração da cidade, fica imediatamente a sul do porto. Os seus 200 metros de areia macia e dourada são suficientemente largos para garantir que há espaço para estender uma toalha, mesmo nos dias mais movimentados. O conjunto de cafés e bares oferece refrescos, enquanto os gaivotas também podem ser alugados durante os meses de verão.
Menos concorrida do que a Plage Quemado, a Praia de Asfiha é, no entanto, uma excelente escolha para quem procura ficar perto do centro de Al Hoceima. As suas areias são muito mais escuras do que as da Plage Quemado, enquanto a sua forma de ferradura e a sua localização idílica entre uma série de ilhas ao largo (pertencentes a Espanha) a tornam ainda mais especial.
Um pouco mais longe, a praia de Cala Iris fica a cerca de 60 quilómetros do porto de Al Hoceima, mas o seu cenário perfeito vale bem a pena a viagem. Rodeada por colinas suavemente onduladas, a praia de Cala Iris está virada para uma pequena ilha que ajuda a garantir que as águas mediterrânicas aqui têm uma sensação de abrigo.
Também perto de Cala Iris está a Plage de Torres, que ocupa uma área de costa no lado ocidental do Parque Nacional de Al Hoceima, a uma hora de carro do porto de Al Hoceima. Por vezes conhecida pelo nome alternativo de Torres de Alcalá, a praia e a pequena cidade, situada a poucos minutos do interior, têm uma essência intemporal.
Para além das suas praias, esta cidade berbere tem uma boa variedade de atracções, o que faz com que valha ainda mais a pena comprar os bilhetes de ferry para Al Hoceima antes que esgotem.
Estendendo-se ao longo da costa mediterrânica de Marrocos, a oeste de Al Hoceima, encontra-se este parque nacional que partilha o nome da cidade. Um paraíso para os amantes da natureza e para os aficionados das caminhadas, o parque é atravessado por trilhos pedestres. Entre a atraente flora nativa intocada, há também a oportunidade de explorar uma mesquita com 800 anos na aldeia de Adouz.
O Parque Nacional Al Hoceima tem tantos tesouros debaixo das ondas como acima delas. Os passeios turísticos podem ser facilmente organizados com os capitães de barcos locais nas melhores praias de Al Hoceima e nas suas imediações. A melhor maneira de descobrires todos os segredos subaquáticos da região é fazeres snorkeling ou mergulho, com visitas de tartarugas marinhas em vias de extinção, entre uma série de outras espécies.
O Espace Miramr é uma mistura de miradouro no topo da falésia e restaurantes de comida de rua ao ar livre. O seu emaranhado de diferentes esplanadas oferece uma série de vistas alternativas e opções gastronómicas, sendo a paella particularmente apreciada. Há também um pequeno parque infantil e ocasionalmente música ao vivo de bandas locais.
Sem bagagem, é fácil fazer a pé o percurso entre o terminal de passageiros do porto de Al Hoceima e os hotéis do centro da cidade. Com a bagagem, porém, vais querer aproveitar os muitos táxis que se encontram nas chegadas dos ferries. Para garantir que chegas ao destino certo, certifica-te de que tens o endereço do teu hotel escrito de forma clara para mostrar ao motorista. Também deves chegar a acordo sobre um preço fixo antes de partires para uma viagem de táxi.
Os táxis partilhados são uma das principais formas de se deslocar em Al Hoceima, e podem ser úteis quando se dirige para as praias fora da cidade. No entanto, o facto de não conheceres as dicas e os truques para o fazer pode dificultar a sua utilização pelos visitantes estrangeiros.
Al Hoceima ainda não está ligado ao crescente sistema ferroviário de Marrocos. Em vez disso, os autocarros de longa distância operados pela CTM ligam Al Hoceima a quase todas as vilas e cidades de qualquer dimensão em Marrocos. Partem durante todo o dia da estação central de autocarros da Place du Rif.