A cidade inglesa de Birkenhead fica em frente a Liverpool, do lado oposto do rio Mersey. Foi fundada durante o século XII e a sua proximidade com o Mar da Irlanda e as cidades da revolução industrial tornaram-na proeminente durante o século XIX.
Sede de uma série de estreias mundiais e britânicas, incluindo o elétrico de rua e o túnel do Mersey, nos últimos anos Birkenhead desviou a sua atenção do comércio e da indústria para as suas delícias culturais. Muitos estão de alguma forma ligados ao passado marítimo da cidade e a rota de ferry entre Birkenhead e Belfast continua a ser uma importante ligação entre o norte de Inglaterra e a capital da Irlanda do Norte.
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A rota de ferry entre Liverpool (Birkenhead) e Belfast é uma das mais movimentadas das águas britânicas. Operado pela Stena Line, uma das companhias de ferry mais fiáveis da Europa, os serviços funcionam doze meses por ano. Há pelo menos uma travessia diária em ambos os sentidos, com uma duração média de 8 horas de viagem.
Quem procura bilhetes de ferry para Birkenhead terá a oportunidade de escolher entre as partidas matinais da linha e as partidas nocturnas, que atravessam o mar da Irlanda durante a noite. A decoração de inspiração escandinava a bordo dos ferries que fazem esta rota diariamente remete para as origens suecas da companhia, ao mesmo tempo que proporciona uma série de espaços em vários conveses para desfrutar da viagem com conforto.
Para além de restaurantes, cafés e assentos confortáveis, os passageiros também podem optar pelos seus próprios camarotes privados. Assim, os que optarem pelas partidas nocturnas terão a possibilidade de dormir bem. O preço de um bilhete de ida para um passageiro adulto a pé começa em cerca de £32 (38 euros). Os navios têm igualmente espaço para permitir a circulação de um máximo de 120 automóveis nos seus conveses de veículos, para além da capacidade de passageiros de 1000 pessoas.
Birkenhead está integrada no sistema de metro Merseyrail de Merseyside. A paragem mais próxima do ponto de partida do ferry é a Hamilton Square. Demora, em média, apenas 9 minutos a chegar ao centro de Liverpool, a partir de onde os serviços interurbanos fazem a ligação com cidades de todo o Reino Unido.
O aeroporto mais próximo de Birkenhead é o Aeroporto John Lennon de Liverpool, a cerca de 13 quilómetros. Os voos económicos operam para 45 destinos europeus durante todo o ano, com o número a quase duplicar durante os meses de verão.
As instalações portuárias de Birkenhead são operadas como parte do muito maior Porto de Liverpool. Os passageiros do ferry têm o seu próprio e moderno terminal dedicado, conhecido como Twelve Quays. O porto está dividido em duas partes distintas, conhecidas por East e West Floats, cobrindo quatro milhas de cais. Datado da década de 1860, o terminal de ferry está localizado perto de uma impressionante relíquia dessa época, conhecida como a Torre Hidráulica Central. Devido ao tamanho dos ferries que fazem a viagem entre Birkenhead e Belfast, recomenda-se que chegues a tempo da partida prevista. Isto pode significar chegar pelo menos 90 minutos antes da partida se viajares com um veículo.
Situada na Península de Wirral, a costa do Mar da Irlanda em redor de Liverpool (Birkenhead) tem um tesouro de praias, desde longas extensões de areia dourada a pequenas enseadas raramente visitadas. Aqui tens a nossa seleção dos melhores.
Provavelmente a praia favorita de Birkenhead, Meols Beach revela uma excelente extensão de areia na maré baixa. Perto de uma série de instalações locais, incluindo casas de banho e locais para comer ou beber qualquer coisa, durante o verão podes experimentar andar a cavalo e andar de buggy na areia. Os meses de inverno atraem observadores de aves de todo o Reino Unido.
Situada no meio das belas paisagens do North Wirral Coastal Park, Moreton Beach também é predominantemente composta por areia macia. Sendo uma escolha popular para toda uma gama de actividades de praia, é uma praia familiar que raramente desilude.
Tal como Moreton Beach, Wallasay Beach faz parte do North Wirral Coastal Park, que se estende por cerca de 6 quilómetros ao longo da Península de Wirral. Apoiado por dunas e um habitat protegido pela reserva natural, os seus areais oferecem vistas sobre a baía de Liverpool.
Com apenas 300 metros de comprimento, a praia de West Kirby é muito frequentada devido à sua atração. O passeio marítimo está repleto de cafés e quiosques de gelados, enquanto a praia também proporciona uma rota para a reserva natural da Ilha Hilbre na maré baixa.
Não te esqueças de reservar um pouco mais de tempo para explorar os tesouros de Birkenhead antes ou depois da tua viagem de ferry, ou arriscas-te a perder algumas atracções incríveis.
Situado nos arredores da cidade moderna, o Birkenhead Park é um belo exemplo de parque urbano britânico e inclui não um, mas dois lagos. É o primeiro parque financiado com fundos públicos no Reino Unido, modelado pelo arquiteto Joseph Paxton, e foi utilizado como base para o Central Park de Nova Iorque.
Uma obra-prima do design georgiano, Hamilton Square tem os edifícios mais protegidos fora de Londres. Inclui o edifício da Câmara Municipal, do século XIX, e o Cenotáfio, que homenageia os mortos da Primeira e Segunda Guerras Mundiais.
Esta estrutura relativamente humilde não dá muito a entender as maravilhas que te esperam no interior. A sua vasta coleção de artefactos inclui as pinturas de Philip Steer e Albert Moore, uma galeria de modelos de navios e a maior coleção de cerâmica local de Della Robbia disponível para ser vista pelo público.
Os autocarros em Birkenhead são operados pela Arriva e pela Stagecoach em nome da Merseytravel, que é o executivo de transportes públicos da região. A estação rodoviária da cidade está situada em frente ao Centro Comercial Grange e ao Mercado de Birkenhead. No interior, existe um útil centro de informações turísticas, aberto durante o horário normal de expediente, e a possibilidade de embarcar em autocarros para muitos dos principais destinos da cidade. Os táxis são fáceis de encontrar e podem ser organizados por telefone com antecedência. A Uber e outras aplicações de transporte também estão a tornar-se cada vez mais populares na cidade.