Uma joia situada na Península de Cotentin, Cherbourg é uma parada essencial para qualquer viajante que visita a Normandia. Um porto naval crucial ao longo do Canal da Mancha, a cidade foi muito desejada por séculos, primeiro pelos vikings e depois pelos Britânicos e Franceses. Testemunha da Batalha de Cherbourg, após o Dia D, ela compartilha uma estreita conexão com os eventos que alteraram o rumo da Segunda Guerra Mundial. Porto de escala do Titanic antes de sua viagem calamitosa, Cherbourg continua a ter uma ligação vital com o mar como um porto importante na costa norte da França. Os turistas em férias em Cherbourg hoje em dia podem desfrutar de uma pausa relaxante com muitos dias de praia, visitas a museus e aventuras culinárias. Pegar uma balsa para Cherbourg é fácil, basta usar o Ferryscanner para comparar as companhias de balsa e reservar passagens.
A melhor forma de chegar a Cherbourg é de barco. A Brittany Ferries tem navios que chegam de Poole e Portsmouth. A Irish Ferries faz três viagens por semana saindo de Dublin. Outra rota popular que pode ser reservada no Ferryscanner é a partir de Rosslare, realizada pela Stena Line. Esta viagem noturna em barcos com cabines e provisões para transporte de veículos leva 17 horas e 30 minutos. No caso de as passagens de balsa para Cherbourg estarem indisponíveis, planeje uma viagem para Calais, de onde você poderá fazer um passeio panorâmico de quatro horas até a cidade.
Se já estiver em terra, as principais cidades da França estão bem conectadas com Cherbourg por rodovias e ferrovias, incluindo um trem direto de Paris. Viajar de avião para Cherbourg é um pouco complicado. O aeroporto Cherbourg-Maupertus tem uma única pista que ocasionalmente recebe aviões fretados. O aeroporto internacional mais próximo fica a 124 km de Carpiquet, com voos regulares e sazonais de Lyon, Marselha, Ajaccio, Calvi, Bastia, Nice e alguns outros destinos.
Cobrindo 1.500 hectares, o porto de Cherbourg é o segundo maior porto artificial do mundo. Concluído em 1853, o porto é muito elogiado. É uma base naval, e também uma marina, e atende navios de carga, navios de cruzeiro e balsas Ro/Ro (navios cargueiros) diariamente. O terminal de cruzeiros compreende duas docas, uma loja de souvenirs e oferece um serviço de transporte para o centro da cidade. O terminal de balsas no porto de Cherbourg tem WiFi gratuito, restaurante, estacionamento gratuito e um posto de turismo que funciona durante a alta temporada de férias. Os portadores de bilhetes de balsa para Cherbourg encontrarão táxis e agências de aluguel de automóveis perto do terminal na chegada. A estação ferroviária fica a cinco minutos de carro do porto e leva 20 minutos a pé para chegar ao centro da cidade.
Existem cerca de dez praias maravilhosas na costa norte da Península de Cotentin, todas a uma distância que da para dirigir de Cherbourg. No entanto, reserve um ou dois dias para visitar alguns vilarejos à beira-mar mais distantes, para ver uma maior variedade de praias e mudança de cenário.
Plage du Bretteville fica a 15 minutos de carro, principalmente ao longo da costa, de Cherbourg. Situada ao longo da estrada, esta praia relativamente vazia é frequentada principalmente por habitantes locais. Arenosa e aceita animais de estimação, você terá que comprar seu próprio guarda-chuva e cadeiras se estiver planejando passar o dia aqui. As ondas em Plage du Bretteville são suaves, tornando-as ideais para as crianças aprenderem a surfar. Estacionamento, WCs e duches são algumas das comodidades da praia.
Poucos minutos antes de Plage du Bretteville está a selvagem praia de Collignon. Na água daqui e ao redor das das faixas de areia branca, as crianças costumam se surpreender ao encontrar sapos, coelhos e patos. Diques estrategicamente construídos quebram as ondas mantendo o mar calmo perto da costa, tornando-os perfeitos para windsurf e as brincadeiras das crianças. Quiosques surgem na praia durante o verão, quando a água está quente e onde se pode nadar.
Com uma excelente conexão de ônibus de Cherbourg, a Plage de Querqueville fica a 15 minutos a oeste da cidade. Está entre as praias mais animadas de Cherbourg, recebe centenas de visitantes diariamente nos meses de julho e agosto. Salva-vidas estão de plantão, e muitas atividades e eventos na praia acontecem em uma área verde nas proximidades durante esse período. A água da Plage de Querqueville é excelente para nadar. As crianças adoram especialmente as piscinas naturais que se formam durante a maré baixa. Passageiros de Rosslare e Dublin, com passagens de balsa para Cherbourg, podem ver a praia assim que chegam. Cafés, playground, banheiros, chuveiros e quadra de vôlei são conveniências que melhoram um dia de sol em Querqueville.
A praia de Utah fica a 45 minutos de carro de Cherbourg, mas é uma visita obrigatória quando se hospedar na cidade. Como uma das cinco praias da Invasão da Normandia, ela desempenhou um papel fundamental na Segunda Guerra Mundial. Ao longo da praia agora existem memoriais em homenagem aos soldados que desembarcaram aqui pela primeira vez. Tendo uma vasta área, a praia de Utah é regularmente usada para treinamento de cavalos. Os fãs da Segunda Guerra Mundial devem visitar os bunkers na praia e planejar um almoço no Café Le Roosevelt. É um restaurante famoso com muitas lembranças interessantes em exibição.
A melhor praia perto de Cherbourg para um piquenique em família fica na costa oeste da Península de Cotentin. Como o nome sugere, Grande Plage de Barneville é um extenso trecho de areia excelente para caminhadas e ciclismo. A água desta praia com Bandeira Azul aquece com a ajuda da Corrente do Golfo, tornando-a perfeita para um mergulho durante o dia. As comodidades na praia incluem estacionamento, banheiros, chuveiros e salva-vidas no verão.
Um ponto culminante gastronômico e um destino empolgante para os entusiastas da Segunda Guerra Mundial, Cherbourg é uma cidade portuária culturalmente vibrante que oferece uma infinidade de atrações para todas as idades. Cherbourg não é só uma porta de entrada para a Normandia, planeje ficar em Cherbourg por alguns dias para apreciar seus distintos pontos de interesse.
Um passeio de carro ou escalada pela montanha Montagne du Roule, com 117 metros de altura, em Cherbourg, traz muitas surpresas. O Fort de Roule é uma fortificação construída em 1793 para proteger a cidade contra os Ingleses. Reforçada posteriormente pelos Alemães, hoje abriga o Museu da Libertação. Artefatos da guerra e informações sobre como as tropas dos EUA assumiram o controle de Cherbourg durante os desembarques do Dia D formam a base deste museu. Vistas sensacionais das paisagens litorâneas são um bônus para quem visita o museu. No caminho de volta do topo, faça um desvio para a Batterie du Roule. O escritório de turismo local organiza passeios por esses túneis escavados na montanha para armazenar armas.
A maior atração em Cherbourg é La Cité de la Mer ou a cidade do mar. Localizado próximo ao terminal de cruzeiros, este museu marítimo situado em um edifício art déco está repleto de exposições fascinantes em homenagem ao mar e ao legado marítimo de Cherbourg. Os bilhetes de entrada de €19 para adultos e €14 para crianças valem totalmente a pena, considerando que os visitantes são bombardeados com uma infinidade de atividades e pontos turísticos educativos e lúdicos. O Oceano do Futuro possui 17 aquários repletos de vida marinha diversa. Titanic Return to Cherbourg é uma oportunidade interativa de dar um passeio dentro do famoso navio. Por último, o Redoubtable permite que crianças com mais de cinco anos experimentem o interior de um submarino nuclear.
O Museu Thomas Henry é uma instituição de belas artes em Cherbourg, com mais de 300 pinturas e esculturas em exibição. A maioria das obras do museu data do século XV ao século XIX. Entre os artistas celebrados aqui estão Jacques-Louis David, Jean Lemaire, Fra Angelico, Louis Ducis e Jean-François Millet. Fundado em 1835, o museu começou quando o crítico de arte local Thomas Henry doou 163 pinturas para a cidade. A entrada no museu custa 5€ para adultos, mas é gratuita para todos às quartas-feiras.
Há um mercado diferente em Cherbourg quase todos os dias da semana. A praça da cidade, Place de Gaulle, tem várias barracas que vendem frutas frescas, queijos e carnes às quintas-feiras. Um mercado de flores ocorre às terças e sábados. Enquanto estiver na Place de Gaulle, caminhe ao redor da fonte Mouchel e observe a arquitetura dos prédios ao redor, que inclui um teatro de estilo Italiano. A emoção de comprar e vender muda para a Avenue de la Republique aos domingos. Este mercado de fim de semana é onde os turistas podem comprar souvenirs e curiosidades artesanais, além de uma variedade de deliciosos petiscos.
O restaurante Le Pily com estrela Michelin foi uma ideia do chef Pierre Marion e Lydie, que cuida da frente da casa. Espaço aconchegante e requintado no centro da cidade, o restaurante acomoda apenas 20 pessoas. Melhor lugar para comer em Cherbourg, o Le Pily prepara delicadamente seus pratos com ingredientes regionais adquiridos em pequenos barcos pesqueiros e vendedores locais. O menu do restaurante muda mensalmente. Os visitantes de primeira viagem devem optar pela Degustação do Chef por €240 por casal. Se preferir, faça uma aula de culinária com Pierre Marion, onde você poderá jantar com ele em um ambiente privado.
O tamanho relativamente pequeno de Cherbourg torna mais fácil navegar pela cidade a pé. Além disso, há um serviço de ônibus que cobre diferentes bairros da cidade e seus arredores. Para os passageiros que chegam por meio de passagens de balsa para Cherbourg, um serviço de translado gratuito está disponível do porto para o centro da cidade. Os turistas que visitam por um curto período preferem alugar táxis, embora não seja a opção mais econômica. Se ficar em Cherbourg por muito tempo, alugue um carro e saia em excursões de um dia visitando charmosas cidades costeiras ao longo da costa. O estacionamento em Cherbourg é descomplicado. Existem vagas de estacionamento gratuitas ao longo das estradas e fora da cidade onde você pode encontrar áreas de estacionamento com preços baixos.