Förutom att vara en mycket uppskattad tropisk tillflyktsort är St Maarten också den minsta ö som har två nationer. St Maarten styrs av Nederländerna, men den norra sidan av den 37 kvadratkilometer stora ön står under fransk förvaltning. Som ett resultat av öns dubbla personlighet kan turister njuta av ett distinkt sortiment av fantastiska saker att göra i St Maarten.
St Maarten är en karibisk ö med europeisk charm och är en livlig plats där över 100 nationaliteter bor. Den är känd som “den vänliga ön” och är ett idylliskt semestermål för familjer och par.
St Maarten återhämtade sig snabbt efter den stora förödelsen som orsakades av orkanen Irma 2017 och har nu återtagit sin position som ett av de främsta kryssningsresmålen i Karibien. Dessutom föredrar många resenärer som öhoppar i regionen med hjälp av Ferryscanner nu att anlända till St Maarten via den 45 minuter långa färjan från Gustavia i St Barts.
Oavsett om du är i stan en dag eller en hel vecka kommer du att upptäcka att de många sakerna att göra i St Maarten tilltalar alla åldrar och olika intressen.
Dragkedja
Spänningssökare som letar efter saker att göra i St Maarten kommer att bli glada över att veta att det nu finns den brantaste linbanan i världen. En fallhöjd på 1 050 meter, från en höjd på 2 800 meter, med en hastighet på 56 miles per timme – mer elektrifierande än så här blir det inte.
The Flying Dutchman ligger i den miljövänliga parken Rockland Estate och utsikten under linbaneupplevelsen är spektakulär. Dessutom erbjuder parken andra stimulerande åkattraktioner som landtubing och en skidstol med 360-graders panoramautsikt. På parkens kulle finns också Emilio Wilson Museum och en utsiktsplats med kafé och bar.
Spotting av flygplan
St Maarten är platsen där du hittar en av världens mest ikoniska stränder. Maho Beach är en liten sandstrand intill Princess Juliana International Airport. Den ligger dock precis vid slutet av en landningsbana där flygplan landar och lyfter regelbundet.
Att spana efter flygplan på Maho Beach är därför en av de viktigaste sakerna att göra i St Maarten. Att stå bara några meter under lågt flygande plan är unikt på alla sätt och vis och en spännande känsla som du helt enkelt måste uppleva på egen hand. Den närbelägna Sunset Beach Bar är ett bra ställe att köpa snacks och drycker. Fältet visar också ankomst- och avgångstider för flygplan för din bekvämlighet.
Om du vill ha en lugnare strandpromenad efter att ha tillbringat lite tid på Maho kan du åka en kilometer norrut till Mullet Beach.
Tullfri shopping
St Maartens huvudstad Philipsburg är en livlig stad full av kaféer, restauranger, stränder och arketypisk holländsk öarkitektur. Här kan du njuta av livemusik och glass på stranden, besöka Guavaberry Liquor Emporium eller den excentriska utställningen Yoda Guy Star Wars film. Och om du känner dig lyckligt lottad har Philipsburg också 12 kasinon med slots och kortspel.
Bland de bästa sakerna att göra i St Maarten är dock taxfree-shopping i Philipsburg. Front Street, som kantas av butiker som säljer designerklockor och kläder, är det främsta målet för shopaholics. Även om butikerna är exklusiva och tullfria kan du ändå artigt pruta lite på priset.
Utforska St. Martin
Även om det är samma ö finns det stora skillnader mellan den franska och den nederländska sidan. En av de viktigaste sakerna att göra i St Maarten är därför att ta en segeltur till St Martin.
St Martin har de vackraste sandstränderna, inklusive den världsberömda Orient Bay Beach. Att tillbringa sin tid på någon av de här strängarna är ren njutning. Kom ihåg att fransmännen är lite mer liberala i sitt tänkande. På de flesta stränder är det därför tillåtet att bära kläder på vissa ställen.
Men det finns utan tvekan mycket mer att göra än att bara slappa i sanden på St Martin. Tijon Perfumery är ett måste att besöka. De har en timslång kurs i parfymtillverkning där du kan skapa en skräddarsydd doft. Parfymeriet sparar till och med din formel så att du kan beställa den igen senare.
Precis som Philipsburg är St Martins huvudstad Marigot ett paradis för shoppare. Här hittar du också några underbara restauranger, som Rosemary’s, Le Tropicana och Chez Coco, som serverar kreolska, jamaicanska och franska rätter.
Dykning
Att vara i Karibien och inte delta i snorkling eller dykning är ett allvarligt misstag. Det marina livet runt St Maarten är dynamiskt och fullt av en mängd olika fiskar, sköldpaddor, hajar och koraller. Med över 50 dykplatser runt ön finns det dessutom gott om platser för både nybörjare och professionella dykare.
Dagslånga dykutflykter finns tillgängliga från olika center runt St Maarten. Du kan även börja ta en PADI-certifieringskurs om du stannar länge.
The Maze i Simpson Bay är den mest populära dykplatsen nära Philipsburg. Vrakdykare bör planera in ett besök vid Gregory, en pråm på 55 fots djup, eller La Renee, vraket efter ett lastfartyg.
Fågelskådning
En dag fullspäckad med fågelskådningsäventyr på Parotte Ville Sanctuary är en av de bästa sakerna att göra i St Maarten med familjen. Parken invigdes 2016 och nu bor här över 170 fåglar av 25 olika arter från hela världen. Efter att ha betalat endast 10 USD kan besökare på Parotte Ville ta bilder och mata de färgglada fåglarna.
Personalen i parken är alltid hjälpsam och underhåller gästerna samtidigt som de berättar fascinerande saker om fåglarna, till exempel ringnacksparakit, sugarbirds och sun conures.
En 30-minuters guidad rundtur i anläggningen ingår i inträdesbiljetten till Parotte Ville. Parken har också ett kulturarvsmuseum som visar hushållsantikviteter från regionen.