Neapel är en stad som ligger i skuggan av Vesuvius och har länge varit en destination med motsägelser. Många tar staden för given och använder den bara som en mellanlandning på vägen till Amalfikusten. Men det finns många anledningar att besöka Neapel för att få upp ögonen för denna oslipade diamant som bara visar sin briljans för dem som ägnar tid åt att utforska den.
Den tredje mest befolkade staden i Italien har tre sidor. Neapel var en gång ökänt för att vara epicentrum för organiserad brottslighet, men är på väg att snabbt bli en turistfavorit på grund av sin historia, arkitektur och ikoniska kulinariska arv. Men det är också stadens pittoreska personlighet, bortom slotten, katedralerna och det bekväma läget, som verkligen överraskar turister som besöker Neapel för första gången.
Napoli Sotterranea
Neapel började som en grekisk bosättning och bytte ägare flera gånger under sin 2500-åriga historia. Som väntat finns det mycket antikt att upptäcka i Neapel. Eftersom romarna i synnerhet byggde sina städer över fornlämningar, får man se ett helt annat Neapel under den nuvarande staden.
Neapels underjord består av 450 km tunnlar, vägar som byggdes av grekerna, katakomber, akvedukter och till och med en grekisk-romersk teater. När man går ner 40 meter under ytan måste man vara medveten om att det blir klaustrofobiskt och extremt trångt i vissa sektioner.
Militären använde det underjordiska nätverket som skyddsrum under andra världskriget. I en sådan tunnel kan du besöka Bourbon Galley och katakomberna i San Gennaro. I den tidigare fastigheten finns en samling veteranbilar och -cyklar. Samtidigt är den senare en paleokristen kult- och begravningsplats.
Pizza
För alla matälskare som reser till den italienska regionen Kampanien skulle det vara synd att inte besöka “pizzans födelseplats”. Möjligheten att njuta av den ursprungliga napolitanska pizzan är helt enkelt en av de främsta anledningarna till att besöka Neapel.
Pizzan kallas “vera” i sin autentiska form och följer en strikt tillverkningsprocess som använder ett särskilt mjöl och grundläggande ingredienser som kommer från lokala källor. Dessutom kan man enligt traditionen bara baka pajen i en vedeldad ugn som byggts av vulkanisk sten.
Via dei Tribunali i den gamla stadsdelen är den centrala gatan mellan öst och väst i staden och den plats dit man ska gå om man är sugen på en pizza i Neapel. Det finns flera pizzerior i området, men leta efter dem som har logotypen “vera Napoletana” om du vill prova den äkta varan.
Fråga några ortsbor om de bästa ställena att äta pizza på i Neapel, och de kommer alla att ge dig olika svar. Men Da Michele, Sorbillo, Starita och Pizzeria Oliva är fyra som lovar goda pajer varje gång. Men var beredd på att stå i kö ett tag, särskilt om du befinner dig i Neapel under turistsäsongen.
Gatukonst
Flera städer i södra Italien lockar turister med sin historia, gamla charm och naturliga skönhet. Samtidigt är en av de främsta anledningarna till att besöka Neapel dess moderna synsätt, vilket framgår av stadens öppenhet för gatukonst.
Iögonfallande väggmålningar finns i olika stadsdelar, ofta på de minst väntade platserna, och överraskar besökare med sin effektfulla storlek. Lika intressant är det stora urvalet av motiv, från individuella konstnärliga intryck till gatukonst som avbildar kända personer som Fidel Castro och Maradona.
“Madonna with a Pistol” på Piazza dei Girolamini är utan tvekan den mest kända gatukonsten i staden. Den sägs vara den sista kvarvarande målningen av Banksy i Italien och reflekterar över stadens nära band till religion och brottslighet.
I förorten San Giovanni a Teduccio finns två storslagna väggmålningar som är svåra att missa. Den ena med titeln “Human Beings” och den andra ett porträtt av Maradona. Båda är av den berömda italiensk-nederländska konstnären Jorit. Merola Park, även känd som Graffiti Park, i stadsdelen Ponticelli, är en annan plats för gatukonst där du hittar väggmålningar av konstnärerna Rosk & Loste, Jorit och Zed1.
Cafékultur
Neapel har en mycket raffinerad och traditionell kafékultur. Lokalbefolkningen följer vanligtvis fasta rutiner när det gäller den dagliga konsumtionen av deras favoritkaffedryck, espresso.
Typiskt för espresso är att den är kraftig och mörk. Napolitanarna dricker några klunkar vatten före kaffet, men ingenting efter. Detta gör att smaken dröjer sig kvar länge i munnen.
Till kaffet serveras ofta sfogliatella riccia. Det läckra, varma, fluffiga bakverket, som fått sitt namn efter sin tunna lagerstruktur, innehåller vanligtvis krämig ricotta och en citrusfyllning. Den bakas krispig och har en tydlig smak av sött och salt. Sfogliatella frolla är en annan version av bakelsen med liknande smak men en mindre komplicerad konstruktion.
Sfogliatella finns på många kaféer, men de mest kända konditorierna i Neapel som är kända för sin sfogliatella är La Sfogliatella Mary, Sfogliatelab och Attanasio.
Marknaden La Pignasecca
Man måste vandra runt på Neapels gator, förbi de populära turistattraktionerna, för att möta stadens sanna personlighet. Ett besök i de spanska kvarteren, som är fulla av liv och färg, ger besökarna möjlighet att fördjupa sig i Neapels livliga invånarkultur.
La Pignasecca Market är det viktigaste kommersiella området i stadsdelen. I butiker och stånd längs gatorna säljs allt mellan himmel och jord till förmånliga priser. Den öppna marknaden erbjuder allt från färsk fisk, frukt och utsökt gatuköksmat till hushållsartiklar och souvenirer.
Det är inte förvånande att marknaden är livlig under hela dagen. Dessutom ger slumpmässig gatukonst och animerade butiksinnehavare en känsla av glädje och förundran i stadsdelens liv och rörelse.
När du planerar en resa till de spanska kvarteren, försök att ta tunnelbanan och stiga av vid Toledo station. Den prisbelönta tunnelbanestationen är ett modernt konstnärligt mästerverk och en syn för ögat.
Amalfikusten och Pompeji
En av anledningarna till att besöka Neapel är att det är en port till några av de mest vördade resmålen i Europa. Trettio minuter bort ligger den perfekt bevarade arkeologiska utgrävningsplatsen Pompeji. Pompeji är en ständig påminnelse om naturens destruktiva kraft och drabbades av vulkanen Vesuvius vrede år 79 efter Kristus. Ett besök här är fascinerande och kusligt och ger en enastående möjlighet att lära sig mer om livet under romartiden.
Det närbelägna Herculaneum med sina båthus är lika spännande och inte lika välbesökt. När Vesuvius fick ett utbrott svepte den omedelbart in staden i het aska. Därför kan besökare nu se intrikata detaljer på många av de mycket bättre bevarade byggnaderna här.
Turister kan också ta en dagsutflykt från Neapel till Amalfikusten för något mindre morbidt. Det bästa sättet att nå och beundra den dramatiska skönheten i byarna på klippsidan är med båt. Du kan boka färjebiljetter till Positano och Amalfi via Ferryscanner, med priser från cirka 27 € enkel resa. Amalfikusten är känd för sina klapperstensstränder, sitt pulserande nattliv och sin kändisspaning, och är en av de främsta romantiska destinationerna i Italien.
Arkeologiska nationalmuseet
Det nationella arkeologiska museet är en legendarisk institution i Italien, och därmed en av de främsta anledningarna till att besöka Neapel. I Pompeji och Herculaneum finns historien bevarad, men de flesta relikerna från dessa platser finns nu på detta museum.
Här finns en imponerande samling av grekiska och romerska artefakter, avsätt några timmar för att vandra runt i korridorerna i denna anmärkningsvärda byggnad.
Farneses ädelstenar och antikviteter, Herculaneums villa med papyri och mosaikerna från Kampanien är särskilt fascinerande i rum fulla av exklusiva samlingar.
Gabinetto Segreto, eller det hemliga rummet, är dock den utställning som fängslar flest vuxna besökare. Här visas över 250 föremål med erotiska teman som grävts fram i Pompeji och Herculaneum.