Nordsjö är den största stadsdelen i Helsingfors med 40 000 invånare, och ett fascinerande förflutet. Även om bosättningar i området går tillbaka till järnåldern, var det inte förrän på 1300-talet som ett övervägande svensktalande Nordsjö började nämnas i officiella dokument. Det dröjde dock ytterligare ett par århundraden innan området utvecklades med ett skeppsvarv och herrgårdar. År 1917 byggde ryssarna ett fort här. De skulle senare använda Nordsjö som lockbete för att hindra flygplan från att bomba Helsingfors under andra världskriget. Nordsjö blev så småningom en del av Helsingfors år 1966. Tre decennier senare strömmade ryska, somaliska och estniska nybyggare in på det 17 kvadratkilometer stora området.
Idag är Nordsjö en mångkulturell förort till Helsingfors, som växer dag för dag inom industri och turism. I takt med att den lokala hamnen ökar sin verksamhet och efterfrågan på färjebiljetter till Nordsjö ökar, vilket ger både resenärer och intäkter, håller distriktet långsamt på att förvandlas till ett livfullt alternativ till att bo i huvudstadens centrum.
Färjebiljetter till Nordsjö är oftast tillgängliga från Muuga och Travemünde. Muuga i Estland till Nordsjö är en av de mer populära förbindelserna eftersom de två hamnarna ligger mitt emot varandra på andra sidan Finska viken. Tallink Silja och Eckerö Line har båda över 20 överfarter i veckan på denna resrutt, och båtarna tar i genomsnitt 3 timmar. Tidtabeller, operatörer och tider på dessa passager ändras dock ofta. Du kan använda Ferryscanner för att uppdatera dig med de senaste tidtabellerna och även boka dina färjebiljetter till Nordsjö i förväg.
Närmaste landningsbana till Nordsjö är Helsingfors-Vanda flygplats, med ett stort nätverk av förbindelser till städer runt om i Europa och andra delar av världen. En taxiresa från flygplatsen till Nordsjö tar 20 minuter, medan bussresan tar över 1 timme. Från centrala Helsingfors kan resenärer ta tunnelbanan eller en buss, vilket tar i genomsnitt ca 25 minuter, för den 13 km långa sträckan till Nordsjö.
Nordsjö hamn öppnade i november 2008 som en utveckling för att överföra två kommersiella stadshamnar. Projektet på 700 miljoner euro, som omfattar flera kajer och en företagspark, är en del av Helsingfors hamn och täcker ett område på 150 hektar, varav 90 hektar består av återvinning av mark från havet. Nordsjö hamn ligger i den östra delen av distriktet och är byggd på platsen för ett tidigare skeppsvarv och har nyligen börjat ta emot färjetrafik.
Som container- och godshamn erbjuder Nordsjö flera tjänster, från kranar till hamnjärnvägar som sträcker sig upp till kajerna. Passagerare som anländer med färjebiljetter till Nordsjö stiger av vid en av två bryggor. Hansa-terminalen hanterar vanligtvis båtar från Travemünde. Om du har färjebiljetter till Nordsjö från Muuga kommer din båt samtidigt att stanna vid Ruusuniementie. Båda terminalerna har grundläggande bekvämligheter, incheckningsmöjligheter, parkering och bussförbindelse till den centrala tågstationen.
För många förstagångsbesökare är den 30 km långa kusten i Nordsjö en överraskning. Regionens ofta okommersialiserade sandstränder och klippor är en rofylld tillflyktsort och ett mycket omtyckt resmål under soliga sommardagar.
Aurinkolahti är en välutrustad, skyddad sandstrand som ligger ca 2 km från stadens centrum och intill marinan. En strandlinje som får mycket sol under dagen och är ett populärt tillhåll för både de som vill sola och de som är ute och cyklar eller promenerar. Dessutom kan du hyra strandstolar och kajaker eller njuta av lokala delikatesser på närliggande kaféer och restauranger. Stranden har både grunda och djupa delar, och badvakter finns på plats under sommaren. På Aurinkolahti-stranden finns toaletter, duschar och omklädningsrum. Slutligen är stranden värd för den livliga Venetsialaiset, den venetianska festivalen, i augusti.
Kallahden är en mysig naturupplevelse 5 minuter från centrum, med en grusad kustlinje och träd på baksidan som ger skugga. Gräsytorna nära vattnet är perfekta för att sola, medan kaféet på plats serverar uppfriskande drycker, svalkande glass och läckra snacks. Även om Kallahden är en liten strand har den alla nödvändiga faciliteter, från grillplatser och gratis parkering till en volleybollplan, träbrygga, toaletter, duschar och omklädningsrum.
Rastilans centrala läge nära en tunnelbanestation gör att den är välbesökt under sommarmånaderna, särskilt eftersom den ligger bredvid Rastilas campingplats. Sandstranden är dock familjevänlig eftersom den sluttar mot klart och lugnt vatten och erbjuder service som toaletter, omklädningsrum, duschar, badvakter, en brygga och parkering. På sommaren finns det en hoppbana på vattnet, något som barnen bara älskar. Dessutom är bastun och restaurangen på campingen öppna för vanliga strandbesökare.
På andra sidan vattnet från Rastilan ligger en av de mindre besökta stränderna i Nordsjö, kallad Puotilan. En liten, familjevänlig strand med gräsbevuxna delar, som förblir grund nära strandkanten. Dessutom har stranden gungor för barn, toaletter och omklädningsrum, vilket gör det till en bekväm och lite avskild plats att tillbringa en varm och trevlig dag.
Denna aktivitetsfyllda men ändå lugna strand, som inte ska förväxlas med Kallahden Beach nära centrum, ligger 10 minuter med bil ner på halvön från staden. Kallahdennienmen öppnar sig mot havet och erbjuder strandälskare en rad möjligheter som grillning, vindsurfing, fågelskådning och vandring i de omgivande skogsområdena. Vattnet här är ankelhögt i nästan 1 km, så barnen kan leka fritt. Dessutom finns badvakter, toaletter, lekplats, parkering och ett kafé som gör din vistelse på stranden till en bekväm upplevelse. Eftersom stranden alltid är efterfrågad på sommaren är det bäst att resa hit med tunnelbana eller cykel under soliga dagar.
Stadsdelen Nordsjö har haft en betydande utveckling från 1990-talet och framåt, med enorma förbättringar av infrastrukturen och förbindelserna med centrala Helsingfors. Som ett resultat av detta har flera bostads- och industrikvarter i Nordsjö vuxit fram, insprängda mellan orörda naturområden. Vilket ger en känsla av livlighet till distriktets personlighet.
I stadsdelen Nordsjö som gränsar till bukten finns flera bostadshus och några populära sevärdheter. Bland dem finns Villa Ullas kaffebar som ligger i ett hus från 1700-talet, ett par charmiga båthamnar och massor av öppna grönområden där barnen kan leka.
Meri-Rastila är ett tättbefolkat område i den västra delen av Nordsjö, som utvecklades på 1990-talet tillsammans med grannkommunen Rastila. Här finns det lilla naturreservatet Rastilanneva med ett våtmarksområde som du kan korsa via en träspång. Missa inte heller en måltid på den familjeägda kinesiska restaurangen Ravintola Southland, en av de bästa i Helsingfors.
Den gamla delen av Nordsjö, som byggdes på 1960-talet, har en gemensam atmosfär eftersom man på den tiden byggde hus i rader bredvid varandra. Under ledning av arkitekten Martti Ilveskorpi uppmuntrades dessutom de framtida invånarna att vara med och bygga sina hus. En park med en damm i Keski-Vuosaari, uppkallad efter Ilveskorpi, är nu en av de viktigaste platserna där lokalbefolkningen samlas dagligen.
Aurinkolahti är en av de nyare stadsdelarna i Nordsjö. Den är belägen i närheten av hamnen och har en dynamisk och ung atmosfär. Med småbåtshamn, strand och olika mat- och dryckesställen i närheten finns det mycket att göra här, särskilt under sköna sommardagar. När du är i Aurinkolahti, kolla in Cirrus. Detta 86 meter höga bostadstorn med 28 våningar färdigställdes 2006 och är Finlands fjärde högsta byggnad.
Ramsinniemi upptar större delen av udden sydväst om Nordsjö. Området är huvudsakligen grönt och består av naturområden, promenadstråk och några villor. En dold pärla i Nordsjö som du kan hitta här är fritidspaviljongen och strandbastun som designades av den berömda arkitekten Alvar Aalto. Det byggdes nära Kortviksstranden och har kvar sin ursprungliga fasad och interiör från när det stod färdigt strax innan Helsingfors stod värd för OS år 1950.
Nordsjö må vara en förort till Helsingfors, men regionens exklusiva kulturella, kulinariska, familjecentrerade och naturliga attraktioner lyckas alltid exaltera besökare i alla åldrar.
Bland de bästa sakerna att göra i Nordsjö för alla åldrar är att utforska östra Helsingfors kust på Fatbikes. De guidade utflykterna ger turisterna många fotomöjligheter och möjlighet att njuta av de fantastiska vyerna av regionens naturliga underverk. Stigarna runt Nordsjö är mestadels flacka, medan cykelns feta däck gör det enkelt att navigera i den kuperade terrängen. Dessutom finns Fatbikes för uthyrning eller turer året runt.
Café Kampela är en kulinarisk institution i Helsingfors och är ett rött, ladugårdsliknande kafé i trä som ligger vid Nordsjö Urheilukalastajats hamn. Det rustika, hundvänliga kaféet har ett nautiskt tema och en mysig atmosfär. Även om gott kaffe är en självklarhet, och de har en rad olika bakverk, smörgåsar och desserter, är höjdpunkten på en måltid på Kampela deras delikata fisksoppa.
Uutela Outdoor Recreation Area är ett fantastiskt och mångsidigt 105 hektar stort naturområde som byggdes på 1950-talet. Parken ligger i hjärtat av Nordsjö och är öppen för alla att njuta av. Den består av en 2,5 km lång och en 1,5 km lång led som bildar en åtta mellan varandra. Längs dessa stigar kommer du att stöta på träsk, skogar, gamla villor, bondgårdar och två matlagningsskydd. Skatanniemi, ett skyddat naturreservat i parken, har en naturskön äng och en artilleribunker från första världskriget.
När du har utforskat Nordsjöns sevärdheter på land kan du planera en äventyrlig resa för att upptäcka skärgården. Nordsjö Paddling Center erbjuder guidade kajakturer från maj till september, och turerna varar i ett par timmar. En av de mer exotiska sakerna att göra i Nordsjö är att ta en midnattstur med kajak. Under ljusa sommarnätter startar det 4 timmar långa äventyret med lägereld vid solnedgången och avslutas efter midnatt. Om du föredrar att åka på egen hand finns det även möjlighet att hyra roddbåtar, kajaker, kanoter och SUP-brädor.
Fazer Experience Visitor Center ligger 12 minuter med bil från Nordsjö. Fazer Experience är en förtjusande plats full av aktiviteter där barn och vuxna får lära sig mer om varumärkets historia. Dessutom kan man se alla växter som används för att tillverka deras berömda choklad, titta på informativa AV-program och njuta av gratis provsmakningar. Visitor Center har också ett kafé som serverar nylagade måltider.
Resenärer som kliver av båten med färjebiljetter till Nordsjö kan enkelt utforska denna relativt lilla centrala stadsdel till fots. Men om du vill ta dig in till Helsingfors centrum kan du utnyttja Nordsjöns två tunnelbanestationer, varav en ligger nära torget. På sommaren går det regelbundet båtar mellan Nordsjö och Hakaniemi, samt till ön Kaunissaari.
Nordsjö har dessutom en pålitlig busslinje som stannar på olika platser i distriktet och går till närliggande regioner. Taxi är bekvämt att boka, men kan vara dyrt. Samtidigt kan du hyra bil, men det är bara värt det om du vill resa utanför huvudstadens gränser.