Nice var en grekisk-fokaisk bosättning 350 f.Kr. men det var först när romarna tog över Nice år 1 f.Kr. som staden växte till en viktig handelsplats. Därefter bytte staden styre flera gånger under 1600- och 1700-talen tills fransmännen tog kontroll över den år 1860. Nice är belägen i sydöstra Frankrike, vid foten av Alperna. Staden är nu huvudstad i departementet Alpes-Maritimes och ett av de främsta turistmålen på den franska Rivera.
Det som började som en sommarlekplats för aristokrater på 1700-talet är idag ett året runt-resmål som är känt för sina kulturella sevärdheter och stränder. Staden välkomnar numera över fyra miljoner turister varje år. Nice har dessutom nyligen blivit upptagen på UNESCO:s världsarvslista som “Riveras vintersportstad”, vilket bidrar ytterligare till den ständigt växande attraktionskraften.
Ett av de bästa sätten att ta sig till Nice är med båt. Flera båtar, som drivs av Corsica Ferries, anländer hit under veckan från Korsika och i synnerhet Sardina. Ferryscanner kan hjälpa dig att boka de bästa möjliga färjeförbindelserna från Bastia och Porto Vecchio. Beroende på säsong trafikerar vanligtvis tre till fem fartyg dessa resrutter varje vecka. Det går dock bara en båt i veckan från vissa destinationer såsom Ajaccio, Ile Rousse och Golfo Aranci. Turister bör därför boka sina färjebiljetter till Nice från dessa hamnar i god tid innan det är dags att åka.
Nice Côte d’Azur är en av de mest trafikerade flygplatserna i hela Frankrike. Flyg från hela Europa anländer hit dagligen året. Antalet anslutningar ökar ytterligare under sommarmånaderna. Flygplatsen ligger ca 6 km från staden. Taxibilar, bussar och tåg finns tillgängliga nära flygplatsens avgångsgater. Tåg förbinder Nice med resten av Frankrike och andra större städer i Europa. De dagliga TGV-snabbtågen mellan Paris och Nice tar 6 timmar.
Hamnen i Nice är ett viktigt turist- och handelscentrum. Den invigdes år 1857 av Maria Alexandrovna, kejsarinnan av Ryssland, och var tidigare känd som Port Lympia.
Här finns kryssningsfartyg, färjor, fiskebåtar och fritidsyachter, och varje år välkomnas över 500 000 turister från havsvägen. För passagerare som anländer med färjebiljetter till Nice är hamnen belägen i bekväm anslutning till stadens centrum. Dessutom kan hamnens moderna marina ta emot upp till 530 fritidsbåtar.
Kvarteren runt hamnen är välutvecklade med butiker, restauranger, barer och hotell, och är i sig en livlig sevärdhet i staden. Det är även värt att lägga märke de jordfärgade byggnaderna längs hamnen när du annländer hit. De är arkitektoniskt vackra och har en byggnadsstil i klassisk italiensk renässans.
Nice har en underbar kustlinje med några av de mest fantastiska stränderna, enkla att ta sig till från stadens centrum. Även om sandstränder är en svårfunnen lyx i denna del av världen, lockar Nice steniga kustlinje fortfarande lokala och utländska solsökare som inte vill annat än att njuta av Medelhavets många fördelar.
La Réserve är en idyllisk plats i staden där du kan se passagerare med färjebiljetter till Nice anlända. Stranden är en liten stadsstrand nära hamnen. Stenstranden är gratis och en favorit bland invånarna, och blir väldigt välbesökt på soliga dagar. Fram till nyligen hade den en hopptorn med flera våningar, från vilken våghalsiga personer kunde hoppa ner i vattnet. Men nu är området en finare restaurang, en romantisk plats för en minnesvärd middag. Äventyrliga själar kan ändå hoppa från några av klipporna i närheten. Även om det inte finns några faciliteter på stranden är vattnet rent och lugnt, perfekt för en simtur och en snorkeltur.
Coco Beach är en annan liten alkov nära hamnen som bara lokalbefolkningen känner till. Denna dolda pärla består främst av en stenig strandlinje med några ställen där det går att lägga handdukarna och sola. Inte perfekt för familjer, eftersom du måste ta dig till vattnet via stegar eller hoppa rakt ner i havet. De enda faciliteterna på Coco är några duschar och en restaurang. Det familjeägda restaurangen har funnits i 80 år och serverar färska skaldjur till hungriga strandbesökare. Coco Beach har livräddare under sommarmånaderna.
Opéra Plage ägs av familjen Maiffret, och är känd för att vara den äldsta stranden i Nice. Den har varit i drift sedan år 1889. Denna hundvänliga strand ligger på Promenade des Anglais och har en förstklassig terrassrestaurang samt massagefaciliteter på begäran. Strandklubben öppnar sig mot Medelhavets blå vatten och har över 250 solstolar för entusiastiska solsökare. Att hyra en solstol med parasoll på Opéra Plage kostar 22 euro för en dag.
Plage des Marinières i Villefranche-sur-Mer är belägen ca 20 minuter med bil från centrum, och är det närmaste du kommer en sandstrand i närheten av Nice. Det finns i själva verket två delar av denna kust, och den är kostnadsfri. Den med kornig sand är rökfri, medan den med småsten vid vattnet är för rökare. Marinières har gott om faciliteter, från kaféer, barer, toaletter och duschar till vattensporter såsom kajakpaddling och paddleboarding. Det grunda vattnet gör det till ett säkert val för familjer med små barn. Men eftersom stranden är lätt att ta sig till med kollektivtrafik är den välbesökt under sommarmånaderna.
Eze är belägen vid den vackra byn Eze-sur-Mer, ca 30 minuter från centrum, och är en av de bästa stränderna i Nice. Det unika med Eze är att det finns både offentliga och privata områden. Den centrala delen av stranden är gratis. Det finns dock privata strandklubbar med restauranger på båda sidor av stranden. Att hyra solstolar från någon av klubbarna kostar 20 euro per dag. Vattnet intill stranden är lugnt, viljet gör Plage d’Eze-Sur-Mer utmärkt för vattensporter som snorkling, kajakpaddling och vindsurfing.
Om du inte låter dig frestas av Medelhavet kommer du genast att upptäcka att Nice har mycket mer att erbjuda. Staden är full av överraskningar och bjuder allt från kulturella och kulinariska upplevelser till shopping, vandring, fotografering och ett blomstrande nattliv.
Denna strandpromenad, som förmodligen är den mest berömda längs Medelhavet, började byggas redan år 1822. Strandpromenaden har fått sitt namn efter de engelska adelsmän som kom till Nice på 1700-talet och hjälpte till att sponsra byggandet av vägen. Den palmkantade gatan sträcker sig över hela den 7 km långa Baie des Anges (Änglarnas vik). Nu finns separata banor för skateboardåkare och cyklister. Besökare som tillbringar dagen på någon av de offentliga eller privata stränderna som gränsar till strandpromenaden kan hyra skridskor, cyklar eller en Segway. På boulevarden hålls den årliga Nice-karnevalen och längs boulevarden finns butiker, restauranger och många lyxhotell.
Vieille Ville (Gamla stan i Nice) är belägen nära hamnen och har fortfarande kvar sin vintagekänsla. Du kan besöka denna stadsdel inom några minuter efter att du anlänt till hamnen med färjebiljetter till Nice. Att promenera runt på Gamla stans stämningsfulla gator och beundra gammal arkitektur är ett utmärkt sätt att tillbringa en dag i staden. Även om Gamla stan är full av flera magnifika sevärdheter, såsom katedralen från 1600-talet, är den särskilt känd för sina utomhusmarknader. Den världsberömda blomstermarknaden, Marché aux Fleurs, äger rum här från tisdag till söndag. Utöver blommor har marknaden även stånd som säljer färsk frukt, grönsaker och hantverksprodukter såsom ost och honung. Fruktmarknaden stänger kl. 13.00, medan blomstermarknaden håller öppet till kvällen. På måndagar anordnas dock en loppmarknad i Gamla stan där du kan hitta vintagesmycken, böcker och alla typer av hushållsartiklar.
Även om Matisse Museum ligger lite avsides är det ett måste för konstälskare att besöka när de är i Nice. Galleriet ligger i en villa från 1600-talet och har varit öppet sedan år 1963. Här visas exceptionella verk av den berömda konstnären som bodde i regionen mellan åren 1917 – 1954. Av de 400 teckningar, 31 målningar, många pappersutskärningar och 57 skulpturer som visas är de flesta från slutet av 1800-talet till mitten av 1900-talet. Museet visar även möbler och verktyg som Matisse använde i sin ateljé. Matisse Museum har regelbundet tillfälliga utställningar med konstnärer från hela världen. Det hålls stängt på tisdagar, kan smidigt nås med kollektivtrafiken och har en presentbutik. Inträdesbiljetter till Matisse Museum kostar 10 euro per vuxen.
Ruinerna av Château de Nice blickar ut över staden från en höjd av 92 meter och erbjuder besökare en idyllisk destination för en vandring och en picknick. Castle Hill ligger på den östra sidan av Gamla stan och är den högsta punkten i Nice. Även om det inte finns mycket kvar av det militära försvarsverket, som förstördes år 1706, är kullen en spektakulär utsiktspunkt där du kan fånga panoramautsikter över bukten och staden. Du kan antingen ta trapporna eller en hiss för att ta. dig till toppen. Väl där hittar du en lekplats, en park, en kyrkogård och Belanda Tower. Cascade Dijon är ett konstgjort och uppfriskande vattenfall, och är en annan attraktion på Castle Hill som lockar stora folkmassor varje dag.
Avenue Jean Médecin är den ultimata destinationen i Nice för de som älskar att shoppa. Stadens mest berömda gata sträcker sig från tågstationen till Place Massena. Längs vägen hittar du allt från små klädbutiker och outlets med märkeskläder till restauranger och souvenirbutiker. Gatan anlades år 1868 och har under årens lopp bytt namn flera gånger. Idag är några av de anmärkningsvärda byggnaderna på Avenue Jean Médecin basilikan Notre Dame, det 100 år gamla varuhuset Galeries Lafayette och Centre Commercial Nicetoile, ett köpcentrum med över 100 butiker. En spårvagnslinje skär gatan i två delar, och därför måste du vara försiktig när du går över från ena sidan till den andra.
De flesta turistattraktionerna i Nice är belägna inom stadens centrala distrikt. Det innebär att du enkelt kan promenera från en plats till en annan. Trots detta har staden ett omfattande kollektivtrafiksystem. Bussar trafikerar Nice och dess förorter, och biljetterna kostar ca 1,50 euro. Staden har även spårvagnar som stannar vid 22 stationer, varav några ligger i den centrala stadsdelen.
Till skillnad från andra kuststäder i Frankrike är det inte rekommenderat att hyra bil om du huvudsakligen bor i Nice. Trafik och parkering är besvärligt, vilket leder till slöseri med tid och extra kostnader. På samma sätt bör du vara lite försiktig när du använder det lokala taxinätverket. Kom överens om priset, inklusive eventuellt bagage, innan du åker iväg mot din destination. När du anländer till hamnen med färjebiljetter till Nice eller den lokala flygplatsen, har taxis vanligtvis ett fast pris för hotell i stadens centrum. Nice har taxiappar, som är ett bättre alternativ i mån av tid.