Rafina är den näst största hamnen i regionen Attika, efter Pireus, och ligger endast 23 km från Aten. Den ligger även väldigt nära Atens internationella flygplats, vilket gör den till ett bra alternativ för dem som vill resa till de grekiska öarna utan att behöva åka via stadens centrum. De flesta större färjerederier trafikerar Rafina, t.ex. Fast Ferries, Seajets och Golden Star Ferries, så att du kan segla till destinationer som Evia, Mykonos, Paros, Naxos, Ios, Santorini, Andros, Tinos och Koufonissi. Du kan enkelt boka dina färjebiljetter till Rafina från eller till någon av dessa otroliga öar med Ferryscanner. Rafina är också ett bra stopp om du behöver en övernattning innan du tar din färja. Den erbjuder en närliggande strand, massor av familjeägda fisk- och skaldjurstavernor och ön i sig har en väldigt avslappnande atmosfär. Du kan även besöka en välskött privat djurpark i närliggande Spata och en gammal helgedom tillägnad egyptiska gudar som endast är 9 km bort i Nea Makri.
När du anländer till Atens internationella flygplats finns det många taxibilar som kan ta dig till hamnen, och resan tar ca 40 minuter. Om du väljer att använda det offentliga bussnätet (KTEL) till Rafina måste du först ta dig till stadens centrum. Det kan du göra genom att ta en av de regelbundna pendelbussarna från flygplatsen eller genom att ta tåget med blå linje till Syntagma.
Från Atens centrum kan du ta den offentliga bussen från Pedion Areos. Resan tar 1 timme och 15 minuter och är ett ekonomiskt alternativ. Du kan också åka dit med taxi, vilket är dyrare men tar endast 30 minuter.
På Ferryscanner kan du enkelt jämföra priser eller färjerederier och boka din färja till Rafina. När du tagit dig till Rafina kommer du redan då känna att din semester har börjat, även om det bara finns ett fåtal hotell och semesterbostäder. Hamnområdet har en ö-atmosfär, med både färjor, höghastighetskatamaraner och små fiskebåtar som delar vattenvägarna, samt privata yachter som lägger till i hamnen.
Det stora torget ligger bakom hamnen och är fullt av restauranger, butiker och kaféer. Här går du längsmed små gator som leder dig bort där du kan njuta av en lugn vandring. Ta en titt in i den vackra kyrkan Panagia Pantovasilissa med sina utsmyckade fresker. Njut sedan av en utsökt lunch med färsk fisk på en av de välkomnande tavernorna, där kan du ta in den varma atmosfären i denna lilla kuststad.
Det finns en sandstrand bredvid hamnen som kan bli ganska livlig under sommarmånaderna. Om du har tid kan det vara värt att bege dig till någon av de mindre stränderna norr eller söder om hamnen. På norra sidan, om du går uppför kullen, kommer du att stöta på den pittoreska kyrkan Agios Nikolaos som har en härlig havsutsikt. Marikes strand ligger inte alltför långt från hamnen och är omgiven av träd som bidrar till skugga. Ett annat alternativ är Kokkino Limanaki (Röda hamnen) som också är en lugn plats att njuta på.
De flesta besöker Rafina på sin väg ut till öarna, men det finns även många intressanta platser i omgivningarna som du kan besöka. Oavsett om du vill utforska arkeologiska platser eller spana in några av de öns vackra platser är det väl värt att förlänga din mellanlandning för att få ut det mesta av din semester.
Den kommunala nöjesparken (även känd som the Swimming Pool) är en liten oas med skuggiga tallar och annan inhemsk flora som är helt perfekt för en eftermiddagspromenad. Om du har barn kommer de att älska utomhuspoolen och lekplatserna medan du kan koppla av med en svalkande drink på parkens café. Under sommarmånaderna anordnas ofta konserter och evenemang här, och det finns även ett litet kapell där bröllop och dop äger rum.
Endast 14 km inåt landet från Rafina kan du upptäcka Drafis vattenfall vid Penteli. Om du åker med bil, vilket tar ca 20 minuter. Sedan måste du parkera och följa en ojämn väg i ca 5 minuter tills du hittar en förtrollande bassäng med kristallklart forsande vatten. Ta med badkläderna och njut av ett uppfriskande dopp i en av regionens bäst bevarade hemligheter!
Åk norr över från Rafina och efter 16 km kommer du att komma fram till Marathon. Det är platsen som det legendariska Slaget Vid Marathon ägde rum 490 f.Kr. Kolla in Marathonasmonumentet eller graven bredvid det gamla slagfältet som är tillägnad de 192 atenska soldater som dog under strid. Det är naturligtvis också födelseplatsen för det moderna, löpandemaratonloppet, som är ett återskapande av segerloppet som soldaten Pheidippides genomförde till Aten. Marathon utmärker sig även för sin vackra miljö bland vingårdar och olivlundar, plus en enorm konstgjord sjö och en imponerande marmordamm.
Den lilla ön Brexiza ligger strax utanför Marathon och är även känd för att en gång ha varit Herodes Atticus sommarresidens, resterna från den fortfarande finns kvar. Komplexet byggdes år 160 e.Kr. och hade till och med en uppvärmd pool som värmdes upp av de intilliggande termiska källorna. Statyer av de egyptiska gudarna Isis och Osiris upptäcktes på platsen, de finns nu på Marathons arkeologiska museum som också är värt att besöka.
Om du har tid bör du göra en utflykt till den arkeologiska platsen Ramnous i Kato Souli. Den är belägen ca 30 minuters bilresa norrut från Rafina. Platsen var en gång en blomstrande hamn och ett slott. Den hade två tempel tillägnade Nemesis, den gamla grekiska vedergällningsgudinnan, och Themida, rättvisans gudinna. När du väl är där kommer du också att bli imponerad av utgrävningarnas omfattning och den vidsträckta utsikten över Evoikosbukten till Evia.
Schinias är en av de mest populära badorterna i Attika och har en mycket lång sandstrand som är idealisk för solning och vattensporter såsom vindsurfing. Schinias är även en nationalpark där du kan njuta av fågelskådning, paddla kanot eller rodd, cykla och vandra bland våtmarker och kustnära tallskogar. Den ligger väldigt nära Marathon så du kan kombinera både sightseeing och avkoppling på en och samma dag!
Passa på att besöka Attica Zoological Park i Spata, den ligger endast en 20 minuter lång bilresa från hamnen och mycket nära Atens internationella flygplats. Den privatfinansierade institutionen utövar även ekologiska utbildningsprogram och är belägen på ett område på 20 hektar. Här kan du komma väldigt nära många av djuren. De har mer än 2 000 djur från 290 olika arter, och däribland finns bland annat elefanter, leoparder och till och med delfiner.
Det är lätt att ta sig runt Rafina till fots eftersom det är en mycket kompakt stad. Om du vill utforska några av de destinationer som anges ovan kan du antingen hyra en bil eller ta en taxi. KTEL-bussarna går också regelbundet under hela året mellan Rafina, Spata, Marathon och Aten.