Alexandroupoli (eller Alexandroupolis) är en stad i norra delen av Grekland precis på gränsen till Turkiet. Det är faktiskt bara floden Evros som skiljer de två länderna åt här och det är en viktig hamn och ett kommersiellt handelscentrum. Den är också den största staden i Thrakien och regionen Östra Makedonien, med en befolkning på knappt 58 000 invånare. Alexandroupoli var en gång en liten fiskeby och är en relativt ny grekisk stad och inte en stad på turistradarn även om besökare alltid är förtjusta över vad den har att erbjuda. Platsen ligger i korsningen mellan Europa, Asien, Medelhavet och Balkan, och är ett potpurri av kulturer, traditioner och sedvänjor, vilket gör den till ett unikt resmål.
Alexandroupoli är genomsyrad av historia och sägs av Herodotos ha varit den antika platsen för Sale och hem för Cicone, som enligt mytologin drabbade samman med Odysseus och hans besättning när de återvände från Troja. Dagens stad har unika landmärken, såsom den ikoniska hamnfyren, de arkeologiska fyndplatserna i Mesimvria Zone, den underbara strandpromenaden, Thrakiens etnologiska museum, de termiska källorna (Hana) i Traianoupoli, grottan av cyklopen Polyphemus och det närliggande Evrosdeltat. Alexandroupolis är fylld av livliga restauranger och du kommer att hitta en rad olika rätter från grekiska och armeniska till italienska och turkiska köken, samt välkomnande barer och kaféer. Ett besök i denna relativt okända stad kommer att göra dig positivt överraskad!
Du kan boka dina färjebiljetter till Alexandroupoli med hjälp av Ferryscanner och segla från ön Limnos (även känd som Lemnos) (5,20 tim) med Zante Ferries. Du kan även köpa dina färjebiljetter till Alexandroupoli och segla från Samothraki (1,50 tim).
Anslutningsflyg från Atens internationella flygplats till Alexandroupolis flygplats “Dimokritos” finns tillgängligt året runt och tar ca en timme. Flygplatsen ligger 7 km från stadens centrum och färjehamnen. Du kan också ta dig till staden via landsväg med bussar som avgår från Aten, Thessaloniki och Kavala, och huvudvägen går från Epirus i väster till den turkiska gränsen och Istanbul.
Hamnen i Alexandroupoli är ett viktigt handelscentrum och den enda hamnen av sin storlek i Thrakien. Den betjänar handelsfartyg, fiskefartyg och passagerarfärjor, med dagliga förbindelser till ön Samothrake. Hamnen byggdes ursprungligen på 1800-talet av ett franskt företag och år 1880 byggdes även fyren som fortfarande dominerar vattenfronten. En bra järnvägsförbindelse till hamnen gör att den hanterar en stor mängd gods som kommer och går till och från Grekland och resten av Europa.
Alexandroupolis är en väv av kulturarv och du kan hitta en sevärdhet i varje hörn. Ta dig tid att upptäcka stadens förflutna samtidigt som du njuter av stadens pulserande nutid.
De flesta av stadens historiska byggnader går tillbaka till 1800- och 1900-talet, med långa smala gator och små öppna ytor däremellan. I många av dessa hittar du ortodoxa grekiska kyrkor och andra gudstjänstlokaler. Håll utkik efter den vackra lilla armenisk-ortodoxa kyrkan och den romersk-katolska stenkyrkan Sankt Josef, en liten moské och den storslagna katedralen Agios Nikolaos.
Den neoklassiska fasaden på Thrakiens etnologiska museum sticker ut mellan bostadshusen i betong och är ett utmärkt ställe att lära sig mer om regionens traditionella dräkter, textilier, musikinstrument, keramik och kopparvaror. Det kyrkliga konstmuseet i Alexandroupoli är inrymt i en stilig kulturminnesmärkt byggnad och visar över 400 religiösa föremål, ikoner och reliker från 1400–1900-talen. Det är även värt att besöka Alexandroupolis historiska museum, naturhistoriska museet och Evrosdeltats flora- och faunamuseum.
Alexandroupolis fyr på västra sidan av hamnen är ett symboliskt landmärke för staden. Den är 17 meter hög och dess fyr sägs vara synlig på 44 km avstånd. Under varma sommarkvällar är den en populär mötesplats för ungdomar och den är upplyst på natten och har stolt utsikt över vattenbrynet.
Strax väster om fyren ligger ett storslaget offentligt kontor som kallas New Nomarcheio; en modern byggnad byggd i neoklassisk stil som används som plats för möten och kulturevenemang. Här finns även ett konstgalleri med verk av lokala konstnärer som du kan tycka är intressanta.
I Alexandroupolis omgivningar hittar du resterna av flera medeltida slott som berättar sin egen historia mellan sina sönderfallande murar. Besök byn Avantas 10 km från staden för att se Boz-tepe Hill (grå kulle) där tre torn från slottet för familjen Gattilusi från det fjärde korståget fortfarande står kvar. En timme bort ligger det bysantinska slottet Didimoticho på kullen Kale. Ett av tornet är byggt på en höjd på 107 meter och är känt som Prinsens torn, det är fortfarande intakt och sägs ha varit platsen där stadens guvernörs dotter föll från vallarna. Byn Pythio är belägen nordost om Didimoticho, där användes ett bysantinskt slott en gång som skydd och skattkammare för kejsare Ioannis Katakouzinos.
Stadens strand ligger mittemot fyren och har restauranger, hotell och kaféer i närheten. Längre ut finns en organiserad strand med solstolar, parasoller och mycket grunt vatten för barn. Hela kusten i väster är en sammanhängande strand som är uppdelad i mindre stränder såsom Agiou Markou, Agia Paraskevis, Mesimbrias, Dikela, Skorpia och Petropon. De flesta har tavernor och kaféer även om inte alla erbjuder andra faciliteter så åk till stranden förberedd för säkerhets skull.
Evrosfloden börjar i centrala Bulgarien och rinner hela vägen ner till Turkiet och utgör gränsen till Grekland. Deltat är 150 km² stort och är hem för en mängd olika flyttfåglar såsom pelikaner, flamingos och vildgäss. Det finns även fisk i överflöd, liksom vildsvin, katter och andra däggdjur och reptiler. Ta en båttur längs floden och se hur många vilda djur du kan lyckas ta bild på.
Biotopen Dadia Forest är internationellt erkänd för sitt ekologiska värde, och för dig nära naturen på en speciell plats. Utforska områdets flora och fauna, till exempel gamla tallar och ekar, och upptäck de många olika rovfåglar som lever i området från ett vakttornen i skogen. Håll utkik efter svarta gamar och gärdsmyg medan du njuter av det hisnande landskapet.
Belägen nära kustbyn Makri och upptäcktes under första världskriget av arkeologen G. Balakakis. Inne i grottan leder trappor in till tre kammare där man hittade flera statyetter och lergods, vilket tyder på att den var bebodd under neolitiska perioden. Kanske vad det här Polyfemos, cyklopen i Homers Odyssé, bodde. Om du gillar grekisk mytologi kommer du definitivt att vilja utforska mer.
Denna arkeologiska plats är belägen 25 km väster om Alexandroupoli och består av flera utgrävningar som tillhör den stora antika staden Zone som grundades på 700-talet f.Kr. Resterna från Betel av Dimitras står vid ingången, medan ett tempel tillägnat Apollon också kan hittas. Ett förråd där traditionella amforor fortfarande förvaras är verkligen fängslande med utsökta mosaikgolv som bidrar till upplevelsen. En fin, lång sandstrand ligger i utkanten av platsen med fantastisk utsikt över ön Samothraki som ligger på andra sidan.
Termalbaden i Traianoupoli är kända över hela Grekland och utomlands för att vara till hjälp vid behandling av lever- och njursjukdomar samt reumatism. Spaet grundades av den romerske kejsaren Trajan och har 26 individuella hamam-bad och 8 specialbad för hydromassage. Ett vandrarhem från 1300-talet erbjuder en plats att bo på och de terapeutiska vattnen har botat trötta resenärer sedan antiken.
Utforska Alexandroupoli till fots eller på cykel, med gågator som löper genom hela staden. Om du vill utforska delar längre bort kan du ta en av de lokala bussarna eller hyra en bil och planera din egen resrutt. Taxibilar finns också tillgängliga och privata turer organiseras dagligen till de mest populära sevärdheterna.