Chalki, eller Halki, är den minsta bebodda ön av Tolvöarna, endast 6 km väster om Rhodos. Chalki står i skuggan av sin mer kända granne och är inte känd för sin turism, även om den erbjuder ett härligt avslappnat alternativ till andra destinationers liv och rörelse. Det är en pittoresk ö med en bosättning och några orörda stränder. Du kommer att finna den perfekta platsen för en romantisk paus eller en trevlig dagsutflykt. När du kommer dit kommer du att lägga märke till bostädernas färgglada traditionella arkitektur vid hamnen och du kommer omedelbart imponeras av det långsamma tempot. Chalki är en utmärkt plats att vandra på, med tydligt utmärkta vandringsleder som leder genom klippig terräng till kristallklara stränder. I mitten av ön kommer du att stöta på den gamla huvudstaden som nu är obebodd, och du kan kolla in det medeltida slottet som byggdes av Johanniterorden.
Ön nämns i Thukydides och Strabos verk och i den grekiska mytologin är det känt att titanerna var de första som bosatte sig på ön, följt av pelasgerna som tillbringade många år där. Större delen av dess historia överskuggas av händelserna på Rhodos och ön upplevde arabiskt, venetianskt och genovesiskt styre innan osmanerna anlände. Vid ett tillfälle var ön ett viktigt handelscentrum för svamp, vilket gav den ett visst välstånd. Öns naturliga skönhet och unika plats i historien gör den till ett underbart resmål att besöka och du kommer att få ett varmt välkomnande från dess lilla befolkning på 330 invånare under hela din vistelse.
Boka dina färjebiljetter till Chalki med Ferryscanner och njut av seglingen från någon av de många hamnarna. Du kan avgå från hamnen i Pireus (28,50 tim), som har flera stopp på vägen. Du kan även boka dina färjebiljetter från Rhodos (1,15 tim) med Alko Ferries. Alternativt kan du boka färjebiljetter till Chalki och segla från Heraklion på Kreta (11,50 tim) eller Anafi (16,55 tim). Du kan även boka färjebiljetter från Astypalaia (4,15 tim) med Dodekanisos Seaways, eller segla från Karpathos (2 tim), Kalymnos (3 tim), Kasos (5,35 tim), Milos (19,35 tim), Nisyros (1,25 tim), Symi (2 tim), Santorini (18,45 tim) eller Tilos (0,40 tim).
Om du flyger till Atens internationella flygplats och behöver transport till hamnen i Pireus kan du ta dig dit direkt med expressbussen X96. Du kan också ta ett anslutningsflyg från Aten till Rhodos Diagoras internationella flygplats och ta dig till hamnen därifrån för att sedan ta färjan.
Nimborio är Chalki hamnstad, det är en hamn som tjänar alla besökande passagerarfärjor och är fylld med färgglada hus och ett bergigt landskap. Eftersom det är öns viktigaste bosättning hittar du alla bekvämligheter som behövs för din vistelse i hamnen, inklusive några hotell, några butiker och restauranger.
Nimborio är öns hamnhuvudstad och den enda bosättningen. Den betjänar även sjötrafiken till och från Chalki. Den natursköna byn har en front av underbara venetianska byggnader, eleganta herrgårdar och smala gränder. Vilket gör den till en av de mest grafiska bosättningarna i Grekland. Staden utvecklades under 1800-talet då piratverksamheten hade upphört och invånarna kunde bedriva sin svamphandel i lugn och ro. Många av de offentliga byggnaderna har italienska influenser, som till exempel stadshuset, och du får inte missa det höga klocktornet i sten och kyrkan St. Nikolaus som byggdes år 1861.
Chalki är känt för att ha vackra stränder, varav några är organiserade. Du kan nå många av dem till fots eller med cykel.
Potamos (eller Podamos) är öns mest populära strand och är belägen väldigt nära Nimborio, med 15 minuters promenad. På stranden hittar du solstolar och parasoller och eftersom den är ganska skyddad är vattnet lugnt och säkert för barn. En liten kyrka ligger ovanför stranden och skapar en pittoresk scen.
Den här stranden är en liten klapperstensstrand som du kan ta dig till med taxi eller med en 30 minuters promenad. Den är organiserad med parasoller och solstolar och det finns även en matsal som serverar snacks och förfriskningar. Det finns få träd för skugga men landskapet är visuellt spännande och värt ett besök.
Ftenagia Beach är den näst mest populära stranden, även om det är en ganska lång vandring att ta sig dit. De glänsande vita stenarna reflekterar det genomskinliga vattnet och det är en otroligt vacker strand som erbjuder solstolar och parasoller att hyra, samt ett par tavernor som serverar utsökta lokala delikatesser.
Yiali Beach är en annan härlig strand med vita stenar som ligger på öns södra sida och nås via en stig från Nimborio efter en 30 minuters promenad. De höga klipporna erbjuder lite skugga och eftersom det kan bli ganska blåsigt är strömmarna starka så den är inte lämpligt för små barn.
Det här är en imponerande halvö med en strand på båda sidor och det grafiska landskapet lockar många besökare. Trots det finns det ett vilt lugn över stranden och några små vikar att utforska. Den är belägen ca 20 minuters promenad från det övergivna Chorio.
Ett besök till det medeltida slottet i spökstaden Chorio är värt ett besök om du uppskattar historia. Lyckligtvis är det fortfarande i ganska gott skick. Det står på toppen av en klippig kulle i den gamla huvudstaden och byggdes på platsen för en gammal akropolis av Johanniterriddarna. Slottet skyddade öborna från plundrande pirater och det är fortfarande än idag svårt att ta sig till via en asfalterad stig. Innan du kommer fram till slottet hittar du tre små kapell som är tillägnade Jungfru Maria, Sankt Nikolaus och den heliga treenigheten. När du har kommit upp till slottet kommer du förundras över den fantastiska utsikten över havet.
Klostret Agios Ioannis (Saint John) Alarga är en vacker byggnad som ligger på en lugn plats på den västra sidan av ön. Du kan följa en gångstig till klostret och när du kommer fram kan du sitta på den fridfulla gården under den stora cypressen. Klostret har stor religiös betydelse för öborna och varje år i slutet av augusti hålls en stor festival som lockar människor från hela Grekland.
Den lilla holmen kan nås med en av de traditionella båtarna och är verkligen en spännande plats som är värd att besöka. Nu för tiden är den obebodd, men du kan se de ruinerade husen som övergavs efter år 1940. Nordväst om ön finns en liten saltvattensjö som ingår i Natura 2000-projektet. Efter en promenad runt ön kan du njuta av ett dopp i dess kristallklara vatten. Se även om du kan upptäcka det sjunkna tyska vattenplanet från andra världskriget vid Alimnia Cove.
Chalki är en liten ö som egentligen inte kräver någon transport, om du reser med små barn kan det dock bara en bra idé om de lätt blir trötta i benen. Du kommer bara att se några få privata fordon på ön och efter en utsatt tid är det förbjudet att använda dem. Du kan hyra en cykel och använda den medan du är där. De flesta åker till ön för att njuta av lugnet och tystnaden på den nästan trafikfria ön.