En plats vid havet som är mer känd bland lokalbefolkningen än turisterna. En ikonisk plats som är belägen intill en storstad, men som ändå utstrålar småstadskänsla. Hoek van Holland är en sommardestination för holländarna och ett perfekt alternativ för en dagsutflykt från Rotterdam eller Amsterdam. Det är en åtrådd semesterort för att övervinna stadsblues. Hit rusar lokalbefolkningen under hela året och besöker stadens många stugor och gör det mesta av de stränder som får mycket sol. Att ta en färja till Hoek van Holland är enkelt, använd Ferryscanner för att jämföra färjerederier och boka färjebiljetter.
Hoek van Holland (som kallas Hook of Holland på engelska) har många namn. För vissa är det “Rotterdam by the Sea” eller helt enkelt De Hoek. Andra känner till den genom sin bokstavliga översättning, “Corner of Holland”, så kallad eftersom den ligger i hörnet av den New Waterway som gränsar till Nordsjön. Hoek van Holland är bra för att titta på fartygen, bättre för en avslappnad kustsemester och kommer att förtrolla dig med sin blygsamma attraktionskraft.
Att ta sig till Hoek van Holland via sjövägen innebär det att du är en del av sjöfartshistorien. Båtar från Harwich i England har seglat över Nordsjön till den holländska staden sedan 1893. Numera har Stena Line två moderna fartyg som gör resan dagligen, och du kan boka en av dem via Ferryscanner. Resan tar mellan 6–9 timmar och kostar 70 euro för en enskild passagerare som reser utan fordon. Förbindelsen över natten är populär eftersom den anländer till Hoek van Holland på morgonen och du sparar en natt på hotell.
Hoek van Holland är ansluten med resten av Nederländerna via landsväg och tåg. Amsterdam ligger drygt 1 timme iväg med bil. Bussar och tåg från hela landet når först Rotterdam, varifrån det finns gott om anslutande tåg till De Hoek.
Hamnen i Hoek van Holland är en terminal för specifika ändamål som i första hand betjänar ett fåtal inrikesfärjor och båtar som anländer från Harwich i England. Den ligger i New Waterway-kanalen som förbinder Rotterdams hamn med Nordsjön. På grund av resruttens popularitet har terminalen en hel del trafik, särskilt under sommarmånaderna. Till bekvämligheterna i hamnen hör bland annat ett kafé och ett biljettkontor. De lokala tåg- och busstationerna ligger intill, och taxibilar brukar vänta på passagerare runt tiden för färjans ankomst. På Ferryscanner kan du enkelt jämföra priser eller färjebolag och boka billiga färjebiljetter till Hoek van Holland.
Hoek van Hollands kust är en enda lång sträcka av sandigt paradis som sträcker sig flera kilometer. Den är dock uppdelad i sektioner, eller enskilda stränder, var och en med sina egna unika erbjudanden.
Som huvudstrand i Hoek van Holland lockar denna 250 meter breda sandiga lekplats flest besökare. Den är även den mest utvecklade när det gäller att erbjuda shopping och matmöjligheter. På den södra delen av kusten börjar stranden från De Pier, som sträcker sig djupt ner i havet. Det är en vacker men ibland riskabel plats, och det är en utmärkt plats för att ta foton och njuta av minnesvärda solnedgångar. Hoek van Holland har vackra villor precis vid stranden som går att hyra. De massiva containerfartyg som seglar i fjärran är ofta en spännande syn för både barn och vuxna.
Stränderna i Hoek van Holland kan bli väldigt välbesökta, men de har en naturlig, icke-kommersiell charm på dem. Sanddynerna som kantar stränderna är en av anledningarna till att regionen har en rustik känsla. Hoekse Beach handlar dock om action och spänning. Här kan du delta i flera vattensporter, särskilt vind- och kitesurfing. Det finns även en surfskola på plats där du kan ta din allra första surflektion.
Nakenstranden i Hoek van Holland har en avslappnad och ledig atmosfär och den har gratis parkering. Det finns inga faciliteter, och stranden förblir lugn. Vattnet är perfekt för att ta sig ett bad. Eftersom gång- och cykelvägar går genom sanddynerna i strandkanten är det inte tillåtet för naturister att vistas i den delen.
När du tar dig till Vlugtenburg Beach är du redan i grannstaden s’Gravenzande. Området öppnar sig mot Nordsjön och har en livlig musikfylld atmosfär hela dagen tack vare de tre strandklubbarna – De Pit, Elements och Paviljoen Zomertijd. Vlugtenburg är hem för Dutch Surf Academy, där du kan få privata surflektioner för 75 euro.
Fortsätt att gå längre norrut så kommer du till Slag Beukel Beach. Det är en av de få platser där du kan njuta av blokarting, vilket innebär att surfa på land i en ensitsig yacht med hjul. Beachclub Breez erbjuder underhållning och snacks under din dag i solen. Och när du ändå är här kan du åka en bit inåt landet till De Banken för en lugn promenad i naturen och för lite fågelskådning.
Hoek van Hollands kompakta storlek innebär att det inte finns några stadsdelar att upptäcka. Staden har dock ett strategiskt läge och fungerar som en perfekt bas för att utforska närliggande städer.
Så du har varit på stranden ett par gånger, promenerat runt i staden och tagit en båttur i Rotterdams hamn. Vad händer nu då? Överraskande nog har Hoek van Holland inte ett, inte två, utan sex museer som du bör besöka. Bland de två måste-besöken finns Het Keringhui, en genialisk barrikad som byggdes för att stoppa översvämningar. Museet har guidade vandringar och ger en inblick i hur holländarna kontrollerar vatten till sin fördel. Museum RockArt kommer att fängsla musikälskare med sina utställningar, sin samling av pop-memorabilia och en presentbutik som säljer vinyl, konst, kläder och CD-skivor. Om du fortfarande har tid kan du besöka Jan Lels Museum, Fort 1881 och Antlantikwall Museum.
Rotterdam ligger en halvtimme från Hoek van Holland och är en stad med oändliga möjligheter. En dag här är en arkitekturentusiasts dröm som går i uppfyllelse. Det hästskoformade Markthal, de berömda kubhusen och den imponerande utformningen av Rotterdam Centraal är minst sagt fascinerande. Barn kommer särskilt att njuta av tiden på Rotterdam Zoo och på ss Rotterdam, ett fartyg som omvandlats till hotell, där icke-gäster kan äta lunch eller middag.
En resa en halvtimme norrut från Hoek van Holland leder dig direkt till staden Haag. Haag är känd för sin 1200-tals gotiska byggnad Bennenhof och 1400-talskyrkan Grote of Sint Jacobskerk. Det är även platsen där den nederländska regeringen har sitt säte. Barn och vuxna kommer att älska att se Nederländerna i miniatyr på Madurodam, medan konstälskare kan njuta av ikoniska målningar såsom “Flickan med pärlörhänget” på Mauritshuis Museum. Med flera andra attraktioner och museer i Haag, det här är Nederländernas tredje största stad och du bör göra minst två resor hit för att se allt.
Delf kan ge intryck av att vara en lugn by, men den myllrar av turistbussar de flesta dagar. Huvudattraktionen här är den vit- och blåfärgade handgjorda Delft-blå keramik. Se till att du ägnar tid åt att titta på hantverkarna som utför sin magi på tallrikar, vaser, lådor och mindre föremål som är utmärkta utställningsföremål och souvenirer att ta med sig hem. I Delfts Oude Kerk ligger mästerkonstnären Johannes Vermeer begravd.
Leiden är en livlig stad som turisterna ofta förbiser. Här hittar du även Nederländernas äldsta universitet. Du måste åka genom Rotterdam för att ta dig hit från Hoek van Holland, men det är helt klart värt besväret. Resenärer som gillar att hitta lite annorlunda ting när de reser bör stanna till vid det medicinska museet Boerhaave och vid det obskyra tvättstället som nu är en turistattraktion eftersom Einstein en gång använde det. Leidens upplysta flytande julmarknad är unik och helt fantastiskt vacker, liksom stadens gatukonst. I stället för väggmålningar skriver de för hand dikter av kända litterära personer såsom Shakespeare, Dylan Thomas och Pablo Neruda på stadens väggar.
Hoek van Holland är en liten stad som är lätt att navigera till fots. Stranden, de lokala barerna och färjeterminalen är aldrig långt borta. Men eftersom du är i Nederländerna är det nästan obligatoriskt att hyra en cykel för dagen. Hoek van Holland har utmärkta cykelvägar och jämfört med de större städerna är det mindre trafik att oroa sig för.
Om du har bagage finns det lokala taxibilar i hamnen, eller så kan ditt hotell ringa efter en vid behov. Eftersom de flesta turistattraktioner ligger på avstånd kan du använda tunnelbana, buss eller tåg för att besöka Rotterdam eller Haag.