Den engelska staden Birkenhead ligger mittemot Liverpool på motsatt sida av floden Mersey. Den grundades under 1100-talet och dess närhet till Irländska sjön och den industriella revolutionens städer gjorde att den fick en framträdande roll under 1800-talet.
Hem till ett antal världens och Storbritanniens första, bland annat spårvagnen och Mersey-tunneln, Birkenhead har under de senaste åren flyttat sin uppmärksamhet från handel och industri till kulturella höjdpunkter. Många har på något sätt anknytning till stadens maritima förflutna, och färjelinjen från Birkenhead till Belfast fortsätter att vara en viktig förbindelse mellan norra England och Nordirlands huvudstad.
Om du letar efter färjebiljetter till Birkenhead, är Ferryscanner svaret. Ferryscanners webbplats skapades för att göra det så enkelt som möjligt att köpa färjebiljetter till Birkenhead och andra destinationer.
Färjerutten mellan Liverpool (Birkenhead) och Belfast är en av de mest trafikerade i brittiska vatten. Den drivs av Stena Line, ett av Europas mest pålitliga färjerederier, och tjänsterna är tillgängliga hela året runt. Det finns minst 1 överfart i båda riktningarna per dag, med en genomsnittlig seglingstid på 8 timmar.
De som letar efter färjebiljetter till Birkenhead kan välja mellan avgångarna tidigt på morgonen och avgångarna på kvällen, som korsar Irländska sjön över natten. Den skandinaviskt inspirerade inredningen ombord på färjorna som dagligen trafikerar denna resrutt visar på dess svenska ursprung, samtidigt som den erbjuder en rad utrymmen på flera däck där du kan njuta av resan i lugn och ro.
Förutom restauranger, kaféer och bekväma sittplatser kan passagerarna även välja sina egna privata hytter. Dessa kommer att ge de som väljer kvällsavgångarna möjlighet till en god nattsömn. Priset för en vuxen med en enkelbiljett börjar på ca 32 pund (ca 38 euro). Fartygen har även plats för max 120 bilar på sina fordonsdäck, utöver passagerarkapaciteten på 1 000 personer.
Birkenhead ingår i Merseysides Merseyrails tunnelbanesystem. Den närmaste hållplatsen till färjans avgångsställe är Hamilton Square. Det tar i genomsnitt endast 9 minuter att ta sig till centrala Liverpool, varifrån intercity-tjänster ansluter till städer över hela Storbritannien.
Den närmaste flygplatsen till Birkenhead är Liverpool John Lennon Airport, ca 13 km bort. Budgetflyg går till 45 europeiska destinationer hela året, och antalet fördubblas nästan under sommarmånaderna.
Birkenheads hamnanläggningar drivs som en del av den mycket större Liverpoolhamnen. Färjepassagerare har en egen modern terminal, kallad Twelve Quays. Hamnen är uppdelad i två separata delar, East Float och West Float, som omfattar nästan 6,5 km av kajer. Färjeterminalen är från 1860-talet, och är belägen nära en imponerande relik från denna tid som kallas Central Hydraulic Tower. På grund av storleken på de färjor som gör resan mellan Birkenhead och Belfast rekommenderas det att du anländer i god tid före din planerade avgång. Detta kan innebära att du anländer minst 90 minuter före avgång om du reser med ett fordon.
Beläget på Wirral Peninsula, den Irländska sjöns kust runt Liverpool (Birkenhead) har en skattkammare av stränder, från långa stränder med gyllene sand till små, sällan besökta vikar. Nedan kan du läsa om de stränderna vi rekommenderar.
Meols Beach är förmodligen Birkenheads favoritstrand och visar en utmärkt sandsträcka vid lågvatten. Nära en rad lokala faciliteter, inklusive toaletter och ställen för att äta en bit mat eller ta något att dricka på, kan du under sommaren prova på att rida eller åka sandbuggy. Under vintermånaderna lockas fågelskådare från hela Storbritannien hit.
Moreton Beach ligger mitt i de vackra landskapen i North Wirral Coastal Park och består även till övervägande del av mjuk sand. Som ett populärt val för en rad olika strandaktiviteter är det en familjevänlig strand som sällan gör någon besviken.
Liksom Moreton Beach är Wallasay Beach en del av North Wirral Coastal Park, och den sträcker sig ca 6 km längs Wirral Peninsula. Uppbackad av sanddyner och en livsmiljö som skyddas av naturreservatet, erbjuder platsen en utsikt över Liverpool Bay.
West Kirby Beach är bara 300 meter lång, men är väldigt välbesökt på grund av sin attraktivitet. Havspromenaden är fullpackad med kaféer och glasstånd, medan stranden vid lågvatten även utgör en väg till naturreservatet på Hilbre Island.
Se till att avsätta lite extra tid före eller efter din färjetur för att utforska Birkenheads skatter, annars riskerar du att gå miste om några otroliga sevärdheter.
Birkenhead Park ligger i utkanten av den moderna staden och är ett fint exempel på brittisk stadspark och har inte bara en utan två sjöar. Det är den första offentligt finansierade parken i Storbritannien, som utformades av arkitekten Joseph Paxton, och användes som underlag för New York Citys Central Park.
Hamilton Square är ett mästerverk av georgiansk design och har de mest skyddade byggnaderna utanför London. Här finns bland annat 1800-talsbyggnaden Town Hall och the Cenotaph, som hedrar de döda från första- och andra världskriget.
Den här relativt enkla byggnaden har ett blygsamt utseende som inte motsvarar storheten av underverken inuti. Dess breda samling av artefakter inkluderar Philip Steers och Albert Moores målningar, ett galleri med modellskepp och den största samlingen av lokal Della Robbia-keramik som är tillgänglig för allmänheten.
Bussarna i Birkenhead körs av Arriva och Stagecoach på uppdrag av Merseytravel, som är regionens kollektivtrafikmyndighet. Stadens busstation ligger mittemot Grange Shopping Center och Birkenhead Market. Där inne finns det ett användbart bemannat informationscenter som är öppet under normala kontorstider, och möjlighet att stiga på bussar till många av stadens viktigaste destinationer. Det är enkelt att få tag på taxi och det går även att ordna en med telefon i förväg. Uber och andra appar blir även alltmer populära i staden.