Till en början framstår Karlshamn som en industriell hamnstad med en affärsinriktad personlighet. Ta dig dock tid att gräva djupare och du kommer då att upptäcka stadens udda sida som den lyckas dölja på ett alldeles utmärkt sätt. Denna bosättning i södra delen av den svenska kusten hette ursprungligen Bodekull och fick först stadsstatus år 1664, några år efter att den kom under Sveriges styre. År 1666 blev stadens namn officiellt Karlshamn, till ära för kung Karl, som gav order om att bygga en hamn här.
Under de följande decennierna och århundradena växte Karlshamn och var en gång i tiden ökänd för tillverkning av tobak, alkohol och snus. I dag är hamnen dock ett spännande resmål som lockar turister som söker en lugn semester vid havet. När du semestrar i denna stad med 14 000 invånare kommer du att stöta på vänlig lokalbefolkning, utsökt konst och hantverk och framför allt hitta en känsla av inre lugn.
Den mest trevliga och natursköna vägen till Karlshamn går över Östersjön. DFDS Seaways har båtar som färdas fram och tillbaka mellan Klaipėda i Litauen och Sverige 7 gånger i veckan. Dessa toppmoderna fartyg har alla moderna bekvämligheter, restauranger och du kan till och med ta med din bil på resan. Resan tar 14 timmar och färjebiljetter till Karlshamn kan bokas via Ferryscanner året runt. När du går i land tar bussar och taxibilar som står utanför terminalen passagerare till huvudorten.
Eftersom det inte finns någon flygplats i Karlshamn är den närmaste landningsbanan i Ronneby, 35 km från staden. Flygplatsen har dock flygningar som främst anländer från Stockholm. Internationella resenärer föredrar att landa i Köpenhamn eller Malmö. Båda flygplatserna ligger ca 2 timmars bilresa från Karlshamn. Från Köpenhamn tar tåget 2 timmar och 30 minuter för att ta dig till denna svenska hamn.
Karlshamns Hamn är en av Sveriges största hamnar. Det är ett handelscentrum för skogsbruk och den huvudsakliga sjötrafiken består av lastfartyg och containerfartyg. Hamnens ursprung leder oss tillbaka till 1600-talet. På den tiden riktade Karl X Gustav sina blickar mot Karlshamn när han var i behov av en hamn för att utveckla exporten i Östersjöområdet. Karlshamns Hamn är en isfri hamn med naturligt djupa vatten och har utmärkta järnvägs- och vägförbindelser som går runt staden och som besparar invånarna från buller och luftföroreningar.
Hamnens färjeterminal ligger 10 minuter med taxi från stadens centrum. Turister med färjebiljetter till Karlshamn hittar ett tullkontor, biljettkontor, vänthall, café och parkering i byggnaden. En skyttelbuss transporterar vanligtvis färjepassagerare från terminalen till båten och vice versa.
Små pittoreska sandstränder, inbäddade mellan det uppfriskande havet och frodiga naturområden, gör Karlshamns stränder till roliga och avkopplande utflykter som hela familjen kan njuta av.
Långasjöns Badplats är en badplats vid en sjö 20 km norr om Karlshamn. Sandstranden ligger nära en campingplats och är perfekt för familjer och solsökande gäster som vill vara aktiva hela dagen. Det finns mycket att göra här, allt från kanotpaddling och fiske i sjön till vandring, bastubad eller spel på den närliggande idrottsplatsen. Stranden är välbesökt under somrarna, och den har både öppna och skuggade områden för att slappna av på. Badplatsen har grunt lugnt vatten, bryggor, en kiosk och toaletter.
Kolleviks är utan tvekan Karlshamns bästa strand och ligger ca 3,2 km från staden. En promenad eller en bussresa till denna kust tar ca 30 minuter. Det finns även en utsedd cykelväg från staden till stranden. Kolleviks är en ren och sandig vik med grillplatser, bryggor, toaletter, omklädningsrum och en restaurang på campingområdet intill. Den är dock mest känd för att ha Sveriges första snorklingsled. Leden är en gratis undervattensrutt med markeringar som lär simmare om de olika vattenlevande organismer som finns utanför Blekinges kust.
Det tar 30 minuter med bil att ta sig till stranden intill byn Hällevik, som ligger sydväst om Karlshamn. Tåg och bussar tar längre tid, närmare 1 timme och 30 minuter. Den 300 meter långa sandsträckan är en grund vik med stilla vatten och lockar solälskare i alla åldrar. Förutom parkering och toaletter har besökarna även tillgång till en volleybollplan och en brygga som går 150 meter ut i havet. Hälleviks småbåtshamn är en trevlig plats för promenader, och glassboden vid stranden alltid är en succé för både barn och vuxna.
Vida öppna ytor runtomkring, kullar i bakgrunden för att lägga till en antydan till teater, hisnande vyer och solnedgångar att minnas, Sternö Sandvik är en idyllisk plats för att tillbringa en varm dag i Karlshamn. Den här sandstranden ligger bara 10 minuter med bil från centrum och kommer med lugnt vatten, gräsmattor, bryggor, picknickbord, toaletter, en lekplats och en kiosk. Strandkanten är ren och mycket barnvänlig. Vattnet kan dock vara lite kallt, särskilt fram till lunchtid.
Ca 12 km öster om staden ligger Eriksbergs, ett naturreservat med ett par stränder. Förutom attraktionen med närheten till havet får du möjlighet att observera rådjur, bison, vildsvin och andra djur som lever i slutna zoner. Vandringsleder från reservatet leder entusiastiska äventyrare till rustika stenstränder med nästan inga faciliteter. Stigarna är dock lite krävande och inte avsedda för nybörjare. Du hittar grillplatser längs vägen, och det finns möjlighet att paddla kajak i havet från strandkanten.
Från det att du kliver av båten, efter att ha använt dina färjebiljetter till Karlshamn, väntar stimulerande kulturattraktioner i överflöd på ditt deltagande. Karlshamn är en stad med många ansikten och kommer att överraska dig med sina kulinariska bedrifter, interaktiva museer, häpnadsväckande sevärdheter och festivaler som visar upp den roliga sidan av det svenska livet.
Karlshamns Museum omfattar Karlshamns kulturdistrikt, ett kvarter med gamla lagerlokaler, trädgårdar och byggnader såsom det äldsta bostadshuset i länet, Holländska huset. I husen och de hundraåriga varuhusen finns montrar och utställningar som berättar om stadens livliga historia. När du promenerar runt i stadsdelen får du inte glömma att kolla in repliken av ett gammalt destilleri där du kan smaka på den berömda Carlshamn Punch. Museet är öppet alla dagar utom måndagar under sommarmånaderna. Under resten av året är det endast öppet på vardagar. Inträdet till museets alla tre avdelningar kostar 5 euro.
Kreativum är en interaktiv lekplats där barnen kan ha roligt och lära sig om vetenskap, och är ett utflyktsmål som måste besökas med barnen. Vetenskapscentret ligger ca 3 km från centralstationen och har olika avdelningar med fokus på rymden, människan och naturen. Här visas även 11 dinosaurier i naturlig storlek. Kreapark är centrumets experimentområde utomhus där man kan gå på fossiljakt och studera fysikens lagar på ett praktiskt sätt. Dagbiljetter för vuxna på Kreativum kostar 18 euro.
ARK56 är ett UNESCO-biosfärreservat som välkomnar dig på ett extraordinärt äventyr mitt i Blekinge skärgårds vackra miljö. Flera stigar slingrar sig genom denna region som besökare kan utforska till fots, på cykel eller med båt och kajak. Appen ARK56 guidar vandrare till de 13 viktigaste knytpunkterna på lederna och till faciliteter såsom restauranger, grillplatser och toaletter längs vägen.
Södra Sveriges mest framträdande festival äger rum från onsdag till lördag under vecka 29 varje år. Baltiska festivalen är en serie med mestadels gratis konserter och happenings som lockar musikälskare, gourmander och kulturintresserade från hela världen. Festligheterna börjar med en betald show på torget och sipprar sedan vidare till olika platser runt om i staden. Andra evenemang som väntar under Östersjöfestivalen är bondemarknader, utställningar, konstinstallationer och parader.
Gourmet Grön är den mest kända restaurangen i Karlshamn, den är känd för sin överdådiga eftermiddagsbuffé. Restaurangen har serverat utsökt mat sedan 1992 och har fått många utmärkelser från Gastronomiska akademin. Den omfattande buffén har varma och kalla rätter samt veganska och vegetariska alternativ. Gourmet Gröns läge vid vattnet bidrar ytterligare till dess attraktionskraft. Perfekt för budgetresenärer, en mättande måltid här kostar ca 10 euro. Restaurangen tar dock inte emot kontanter.
Karlshamns sevärdheter ligger nära varandra och centrum. Du kan enkelt ta dig till dem till fots eller hyra en cykel för den där extra friheten. Att anlända med färjebiljetter till Karlshamn tillåter dig att ta med din egen bil. Annars kan du hyra en, förutsatt att planen är att resa runt i regionen och besöka olika städer. Det är inga problem att hitta betald parkering i staden.
Kollektivtrafiken i Karlshamn är bäst när du vill resa utanför staden. Det finns regelbundna bussar som lämnar staden, eller så finns det lättillgängliga taxibilar. På somrarna tar lokala färjor passagerare runt i skärgården på dagsturer. Turistsäsongen är även den tid då du kan hyra en båttaxi för resor från en punkt till en annan mellan vissa öar.