Çeşme är en semesterort i Turkiet som blickar ut mot Egeiska havet, 85 km väster om Izmir. Staden var tidigare känd som Cyssus, men namnet ändrades till Çeşme under det osmanska styret. Çeşme betyder fontäner, av vilka du kommer att stöta på många när du promenerar runt i staden. Kulturellt sett är staden en fröjd att upptäcka eftersom den återspeglar olika element från dess tidigare härskare, från perserna och romarna till bysantinerna och grekerna.
Çeşmes rykte som en beundrad kuststad är inte bara bland lokalbefolkningen, utan den är även högt ansedd bland internationella resenärer. Staden är perfekt för personer med olika intressen eftersom den visar upp den perfekta blandningen av sol, sand, historia, mat, traditioner, toppad med den charmiga karakären av turkisk gästfrihet.
Den grekiska ön Chios är belägen endast 16 km från Çeşme på andra sidan Steno Chiou-sundet. Dagsturer mellan de två städerna är därför populära och ständigt efterfrågade. Färjebiljetter till Çeşme för denna 20–30 minuter långa resa finns tillgängliga med Ferryscanner. Två företag trafikerar denna resrutt, med totalt 10 avgångar per vecka. Även om antalet båtar som korsar sundet ökar under sommarmånaderna är det lämpligt att boka färjebiljetter till Çeşme några dagar i förväg för att undvika besvikelsen att bli utan. Enkelbiljetter på färjorna kostar 6,50 euro, medan dagsreturer är billigare med 8,50 euro.
Om du befinner dig längre bort finns det två möjligheter att tag dig hit. Antingen tar du ett flyg till Chios flygplats från Aten och sedan färjan över. Eller så kan du flyga in till Izmirs flygplats och ta pendeln till Çeşme. Izmirs flygplats har utmärkta förbindelser året runt med europeiska städer och ligger 1 timme från Çeşme. För turister som redan befinner sig i landet är Çeşme enkel att ta sig till via väg, oavsett om du kör på egen hand eller tar bussen.
Çeşme Port är en liten hamn där det går färjor och tenderbåtar. Den har en brygga och tre kajplatser. Hamnen har grundläggande bekvämligheter, men du behöver åka en kort bit till stadens centrum för att shoppa och äta. Intill hamnen finns dock den lokala turistinformationen. Det är bäst att stanna här efter att ha anlänt med färjebiljetter till Çeşme för att ta del av all information om staden.
Turkiets turkosa kust med över 965 km kustlinje är en av landets största frestelser. Çeşme spelar sin roll på ett utmärkt sätt för att göra denna region populär. Den erbjuder flera strandalternativ som börjar med den sandiga Sağlık Plajı, som är den första stranden du ser när du anländer med färjebiljetter till Çeşme.
Turkiets mest romantiska strand är även den bästa i Çeşme. Denna 2 km långa vita sandremsa gränsar till blått vatten och ligger endast 20 minuter öster om staden. Minibussar från centrum åker ofta till Ilıca, som tack vare sina varma källor är ett strandresmål året runt. Vattnet här är märkbart varmare än på andra ställen, vilket gör bidrar till att stranden är välbesökt. Förutom att utnyttja de helande krafter som mineralerna i vattnet ger kan du också ta ett gyttjebad i närheten. Det är en gratis strand, och du hittar alla nödvändiga faciliteter här för att göra din dag avkopplande.
Turister känner oftast till Altınkum som den gyllene sandstranden. Till skillnad från några av de andra stränderna blickar Altınkum ut mot öppet hav, och därför kan du förvänta dig att vattnet här är lite kallare än på andra stränder. Denna strand ligger 10 km norr om stadens centrum och du kan ta dig hit med dolmuş. Här finns ett allmänt område och även en strandklubb med kafé och solstolar att hyra. Vattnet är rent och håller sig lågt, och atmosfären är livlig och säker för familjer.
Den här sandiga strandlinje är känd som Diamond Beach, den är belägen 10 km från stadens centrum och är en favorit bland vindsurfare. Stranden har både offentliga områden som är gratis att använda och privata delar som kostar. Det mest fascinerande med stranden är att vattnet här håller sig ankelhögt i ca 600 meter, vilket gör den perfekt för familjer med små barn. Pırlanta är en stor öppen yta och har alla bekvämligheter, inklusive parkering, matalternativ, toaletter och omklädningsrum.
Kocakarı är en vacker, liten strand i de norra delarna av halvön och är belägen mindre än 2 km från staden Dalyan. Det är en sandig och lugn offentlig strand som främst besöks av lokalbefolkningen. Havsbottnen här är även grund och sandig. De som söker lite mer komfort kan använda sig av tjänsterna i den avgiftsbelagda delen, som innehåller ett kafé, toaletter, duschar och solstolar som kan hyras för 3 euro. Det finns gott om parkeringsplatser nära stranden, men om du är ute efter en lugnare tid vid vattnet bör du undvika att komma hit på helgerna.
Ayayorgi är den hippaste platsen i Çeşme, hit åker unga och stilfulla personer från när och fjärran för att festa. Det är ingen gratis strand, så var beredd på att spendera lite pengar på klubbarna vid denna vackra strandkant. Även om området är trångt och ständigt sysselsatt kan du bekvämt bada i vattnet och använda faciliteter såsom vattensporter och solstolar. Bland de bästa strandklubbarna här är Paparazzi, Babylon, White Beach och Sole Mare.
Det krävs visserligen ganska mycket för att hålla sig borta från Çeşmes stränder. Resenärer bör dock bryta sig loss från sanden och havet, för stadens fängslande dragningskraft upplevs bäst när du promenerar runt i dess gränder och på innergårdarna.
Det perfekta sättet att få en känsla för en ny destination är att observera dess lokalbefolkning. Kom på kvällen, och torget i Çeşme livas upp när invånarna kommer hit med familjer för att träffa vänner, promenera och njuta av den uppfriskande svala havsbrisen. För turister är det en magisk plats att sitta på ett kafé och titta på folk efter en lång dag av sightseeing. Om du i stället vill shoppa kan du bege dig österut och gå ner på Inkilap Caddesi, stadens största shoppinggata.
Slottet Çeşme är stadens högst belägna attraktion, och det kastar en imponerande skugga över småbåtshamnen. Slottet byggdes år 1508 av den osmanska kejsaren Bayezid II, och det har sex torn och är omgivet av en vallgrav på tre sidor. Numera är det hem för två museer, det arkeologiska museet i Çeşme visar fynd från den antika staden Erythrai. Marinmuseet å andra sidan fokuserar på det rysk-turkiska kriget år 1770. Missa dessutom inte utsikten från toppen av slottet.
Havsälskare kommer antingen med färjebiljetter till Çeşme eller seglar in i staden i sina egna yachter. Nu finns det flera marinor längs den turkiska kusten, men den i Çeşme är i särklass bland de bästa. Denna prisbelönta marina skyddas av en 90 meter lång vågbrytare och har plats för över 400 yachter. Faktum är att du kan förvänta dig att stöta på några riktigt häpnadsväckande lyxiga båtar som ligger här. När du väl är klar med att promenera runt kan du bege dig till ett närliggande shoppingcenter följt av en restaurang för att äta gourmetmat. Marinan har även bostäder och är öppen för alla, oavsett om du använder deras tjänster eller inte.
Endast 20 minuter från Çeşme ligger en dold pärla, en stad som du verkligen bör besöka under din vistelse i staden. Alaçatı är berömd för sin äkta atmosfär. Tänk smala slingrande gator, gamla grekiska stenhus, pittoreska kaféer och väderkvarnar. Den är platsen för Alaçatı Herb Festival som hålls varje april och staden lockar även vindsurfare med sin perfekta strand. Med måttliga vindar och en grund vik är stranden perfekt för nybörjare som vill lära sig sporten. Med tiden, i linje med stadens excentriska karaktär, har många boutiquehotell byggts här.
Ett av de viktigaste snacksen i Çeşme är en kumru, och det bästa stället att äta den på är Erol Kumrucu. Kumru är en lokal specialitet, en smörgås gjord på hembakat bröd, tomater, korv och grillad kaşarost. Erol erbjuder fyra olika sorters kumru som de kostar mellan 2–4 euro, beroende på vilken fyllning du väljer. Att äta denna smakrika smörgås är ännu mer anmärkningsvärt på Erol på grund av de välplacerade borden vid vattnet.
De flesta turister som besöker Çeşme för en dag eller två är bekväma med att promenera runt. Staden har en härlig gågata och alla huvudattraktioner ligger nära centrum. Men om du planerar att tillbringa ytterligare några dagar kan det vara skönt att hyra en bil eller en skoter. Det ger dig friheten att köra runt och utforska dolda pärlor runt om på halvön. Det finns flera biluthyrningsfirmor och scooteruthyrningsfirmor i Çeşme. Scootrar är vanligtvis tillgängliga för 25 euro per dag.
Taxi är inte ett föredraget transportsätt i Çeşme, bara för att varje resa i taxi kommer att strama åt reskassan. Det kan därför vara bra att endast resa med taxi under udda tider. Alla andra tider på dygnet bör du hålla dig till de lokala minibussarna som förbinder centrum med olika stadsdelar och stränder. De flesta turer i en dolmuş kostar omkring 0,30 euro. Bussarna går på en fast rutt, är snabba och oftast i tid.