Türkiye ‘nin batı kıyısı ve çevresindeki yerleşimler binlerce yıl öncesine dayanmaktadır, ancak bildiğimiz Kuşadası kenti 16. yüzyılda ortaya çıkmıştır. Venedikliler tarafından inşa edilen kasaba kısa sürede önemli bir liman haline gelmiş ve çok arzu edilen bir şehre dönüşmüştür. Bölge birçok işgal yaşamış olsa da, Birinci Dünya Savaşı’nın ardından Kuşadası İtalya’nın, ardından Yunanistan‘ın ve son olarak da 1922’de Türkiye’nin egemenliği altına girmiştir.
İzmir’e 95 km uzaklıkta, Ege Denizi kıyısında yer alan Kuşadası, genellikle Kuş Adası olarak adlandırılmaktadır. Avrupa’nın en önde gelen feribot ve kruvaziyer destinasyonlarından biri olan şehir, tarih ve geleneğin günümüzün cazibe merkezleri ve zevkleriyle zahmetsizce harmanlandığı dinamik bir kişilik sergiliyor.
Birçok ziyaretçi, Ferryscanner’ı kullanarak Kuşadası’na feribot bileti satın alarak Yunanistan’ın Samos adasından buraya geliyor. Her gün biri sabah diğeri akşam olmak üzere 30 dakikalık iki sefer düzenlenmektedir. Tekneler Samos’taki hem Vathy hem de Pythagoreio limanlarına varmakta ve kalkmaktadır.
Hava yoluyla seyahat ederken, Kuşadası’na en yakın iki havaalanı İzmir ve Bodrum‘dur. 66 km mesafedeki İzmir Havalimanı şehre en yakın havalimanıdır ve çoklu Avrupa bağlantıları nedeniyle tercih edilmektedir. Her iki havalimanından da doğrudan servis otobüslerini yakalamak kolaydır. İzmir’den Selçuk’a giden trene binebilir ve ardından 30 dakikalık bir otobüs yolculuğu ile Kuşadası’na ulaşabilirsiniz.
Kuşadası’nın EGE Limanı, feribot hizmetleri de sunan bir yat ve kruvaziyer limanıdır. Buradaki marinada 600 kadar gezi teknesi barınabilmekte ve liman iki parmak iskelesiyle dört büyük yolcu gemisine ev sahipliği yapabilmektedir. Ayrıca, feribotları idare etmek için rampalar ve bir iskele bulunmaktadır.
Şehre ister kruvaziyer gemisiyle ister Kuşadası feribot biletleriyle giriş yapın, varış terminali merkeze yakındır. Dışarıda otobüsler ve taksiler mevcuttur. Limanda ayrıca restoranlar, gümrüksüz alışveriş, araç kiralama, bir bilgi merkezi ve son derece şık Scala Nuova Alışveriş Köyü bulunmaktadır.
Kuşadası, yerli ve yabancı turistler tarafından eşit derecede sevilen sonsuz bir kumsal kıyı şeridine sahiptir. Şehrin içindeki ve çevresindeki plajlar, aşırı ticari ve tenha olmak arasında değişmekte ve herkes için eğlenilecek bir şeyler sunmaktadır.
Artık sadece kadınlara özel olmayan Kadınlar Plajı, şehrin en canlı sahil noktasıdır. Bu kumlu sahile dolmuşla ya da 15 dakikalık bir yürüyüşle ulaşabilirsiniz. Plaj, sevimli gezinti yolu boyunca yer alan kafe ve mağazalarıyla neşeli ve misafirperver bir karaktere sahiptir. Berrak sığ sularla sınırlanan 1 km uzunluğundaki şeritte su sporları seçeneklerinin yanı sıra görevli cankurtaranlar ve kiralık şezlonglar bulunmaktadır. Kadınlar plajı, güneşin ufukta kayboluşuna tanıklık etmek için tartışmasız şehirdeki en iyi yerdir.
Geniş ve uzun kumlu bir sahil şeridine sahip olan Aşk Plajı, Kuşadası’ndan güneye doğru 30 dakikalık bir sürüş mesafesindedir. Yerel ailelerin sık sık piknik ve barbekü yapmak için geldikleri bitişikteki park nedeniyle iyi bilinmektedir. Ayrıca sahilde bir kafe, bir dükkan ve temel tesisler bulunmaktadır. Aşk Plajı’nın cazibesine bir de temiz ve çocukların güvenle oynayabileceği kadar alçakta kalan denizi ekleniyor. Beklendiği gibi, Aşk Plajı yaz aylarında çok yoğun olmaktadır.
Kuşadası’nın kent plajı limanın hemen yanındadır. Küçük ve kumlu bir sahil olan tesis bünyesinde bir kafe ve yakınlarda otel ve restoranlar bulunmaktadır. Sahile gelenlere Güvercin Adası’nın güzel manzaralarını sunan bu alan, gün batımını izlemek için olağanüstü bir yerdir. Dahası, Town Beach güneşlenmek ve seyahat etmeden ya da çaba sarf etmeden suya yakın olmak istediğiniz anlar için mükemmeldir.
Sıcak ve berrak sularıyla hoş bir plaj olan Yoncaköy, şehrin 20 km kuzeyinde yer almaktadır. Buradaki kum yumuşaktır ve deniz kenara yakın yerlerde sığ kalır. Yoncaköy’de öğleden sonra hava zaman zaman rüzgarlı olur. Kafe, tuvaletler ve soyunma odaları gibi olanaklar günü burada geçirmeyi kolaylaştırmaktadır. Plajla ilgili az bilinen bir sır da şezlong ve şemsiyelerin genellikle ücretsiz ya da en fazla asgari ücret karşılığında kullanılabilmesidir.
Kuşadası merkezinin 6 km güneyinde yer alan Long Beach, kesintisiz Samos manzarasına sahip uzun bir kum şerididir. Yerli halk arasında popüler olan plaj, gezinti yolu boyunca uzanan oteller, restoranlar ve mağazalarla hareketli bir etkinlik merkezidir. Başlangıçta 15 km uzunluğunda olan Long Beach, günümüzde bazıları şezlong ve şemsiye kiralayan özel kulüplerin bulunduğu birkaç küçük şeridin birleşiminden oluşmaktadır. 15 dakikalık bir dolmuş yolculuğu ile ulaşılabilen plaj, klasik bir aile kaçamağı olmasının yanı sıra su sporları sevenler için de idealdir.
Antik kent kalıntıları Kuşadası’nın en büyük cazibe merkezidir. Yine de bu sahil kasabası, her yaştan turistin eğlenceli ve heyecanlı vakit geçirebileceği çok yönlü bir tatil beldesidir.
Kuşadası’ndaki her tatilin en önemli özelliği Efes kalıntıları etrafında yapılacak bir yürüyüştür. Bir zamanlar önemli bir ticaret ve hac merkezi olan Efes, hem Roma hem de Yunan İmparatorlukları için önemli bir limandı. Evleri, sokakları, Celsus Kütüphanesi ve Hadrian Tapınağı ile bu antik kentin kalıntıları dünyanın en iyi korunmuş kalıntıları arasında yer almaktadır.
Limandan 20 dakika uzaklıkta yer alan bu kaçırılmayacak tarihi mekâna, Kuşadası’na giden feribot biletlerinizi kullandıktan birkaç dakika sonra taksi ya da minibüsle ulaşabilirsiniz.
Tüm gün plajda uzanmak yerine heyecanı tercih edenler için Kuşadası’nda Adaland Aquapark bulunmaktadır. Tüm aile için eğlenceli bir yer olan su parkında kaydıraklardan raftinge, yunuslarla yüzmeden dalga havuzlarına, sörf jeneratöründen tembel nehre ve büyük bir jakuziye kadar pek çok aktivite bulunmaktadır. Adaland’a giriş biletleri 10 yaş ve üzeri ziyaretçiler için 10 Avro’dur.
14. ve 15. yüzyıllarda inşa edilen Kuşadası Kalesi, Kuşadası’na feribot biletleri ile yelken açtığınızda görülecek muhteşem bir manzaradır. Güvercinada’da yer alan bu Bizans kalesine, adacığı anakaraya bağlayan 350 metre uzunluğundaki bir geçit aracılığıyla ulaşılabilmektedir. Kale duvarlarının içinde, 19. yüzyılın sonlarında genişletilmiş, dolaşabileceğiniz bahçeler ve antika denizcilik gereçlerinin yer aldığı küçük bir müze bulunmaktadır.
Kuşadası’nda yerel mutfaktan uluslararası favorilere kadar her şeyi sunan çok sayıda restoran bulunmaktadır. Ancak hiçbir şey Kirazlı köyünde bulunan ve Kuşadası’nın en iyi kahvaltısını sunan Köy Sofrası’nın otantik cazibesini geçemez.
Ziyaretçiler, 25 dakikalık yokuş yukarı bir yolculuğun ardından restoranın organik çiftliğinden özenle toplanan malzemelerle yapılan yemeklerin tadına bakabiliyor. 1992 yılından bu yana açık olan Köy Sofrası’nda yemek yemek, her biri bir öncekinden daha lezzetli olan çeşitli spesiyaliteleri deneyebileceğiniz bir etkinliktir. Ayrıca restoranda hem vejetaryen hem de et yemekleri servis edilmektedir.
Limandan, meyveli şaraplarıyla dünya çapında ünlü muhteşem Şirince köyüne ulaşmak 40 dakika sürüyor. Yerleşim yerine kadar arabayla gitmek sizi rüya gibi bir duruma sokmazsa, Arnavut kaldırımlı sokakları, eski ahşap evleri, şeftali bahçeleri ve benzersiz iki katlı mimarisi kesinlikle sokacaktır.
Otantik bir Türk destinasyonu olan bu mezra, bölgenin panoramik manzarasının keyfini çıkarmak için de güzel bir yerdir. Şirince’de bir gün, ister şarap tadımına katılın, ister ev yapımı yemeklerin tadını çıkarın ya da yerel kadınlar tarafından yapılan renkli el sanatları için alışverişe çıkın, tamamen hoşgörü ile ilgilidir.
Şehir sınırları içinde kalıyorsanız, Kuşadası’nda herhangi bir ulaşıma ihtiyacınız yoktur. Restoranlara, bazı turistik yerlere, mağazalara ve hatta bir veya iki plaja kolaylıkla yürüyebilirsiniz. Bununla birlikte, dolmuş adı verilen yerel minibüsler, yakındaki kasabaları veya plajları ziyaret ederken oldukça yararlı ve ucuzdur. Belirli güzergahlarda çalışırlar ancak yol boyunca yolcu almak ve bırakmak için dururlar.
Taksiler kolaylıkla bulunabilmekte ve taksimetrelidir. Yine de seyahatiniz için sabit bir fiyat üzerinde pazarlık yapmaya çalışın. Ayrıca, çoğu taksi gece yarısından erken saatlere kadar ekstra ücret almaktadır. Tüm ulaşım sorunlarınız için ideal bir alternatif araç kiralamaktır. Kuşadası feribot biletlerinizi kullandıktan sonra limana ulaşır ulaşmaz birkaç araba ve scooter kiralama acentesiyle karşılaşacaksınız.