Astypalaia (veya Astypalea), Oniki Ada grubuna ait olmasına rağmen Santorini ve Kos arasında bulunabilir. Kanatlı şekli nedeniyle ‘Ege’nin kelebeği’ olarak da bilinen bu ada, nihai Yunan adası kaçamağını bulmak için tüm arzularınızı yerine getirecek gerçekten muhteşem bir yerdir. Chora’nın ana yerleşimi, bir tepe boyunca sıralanmış küçük beyaz badanalı evleri ve tepedeki heybetli Venedik kalesiyle türünün en etkileyici örneklerinden biridir. Sadece birkaç köyün ve küçük plajların bulunduğu Astypalea’da hayat, ziyaretçilerin yürümek, yemek yemek ve dinlenmek için gittikleri sakin bir davulun ritmiyle akıyor. Yaklaşık 1.330 kişilik küçük nüfus, geçimlerini çoğunlukla balıkçılık sektöründen sağlıyordu ve artık turizme de bel bağlamış olsalar da henüz gelişmiş bir altyapıları yok. Bu, hala kültürel gelenek ve göreneklerine bağlı bir adanın tüm cazibesini keşfedeceğiniz ve size eşsiz bir deneyim sunacağı anlamına gelir. Oradayken Arkeoloji Müzesi ve Aziz Yuhanna Manastırı’na da mutlaka göz atın.
Astipalya sadece 18 kilometre uzunluğunda ve 13 kilometre genişliğindedir, bu da yürüyerek veya bisikletle keşfetmeyi kolaylaştırır ve ayrıca tekneyle yakındaki birkaç küçük, ıssız adacığı da kontrol edebilirsiniz. Konaklamanız sırasında renkli geçmişi ve Yunan mitolojisindeki yeri hakkında daha fazla bilgi edineceksiniz. Ada adını Kral Phoenix’in kızı, Europa’nın kız kardeşi ve Poseidon’un sevgilisi olan Fenikeli prenses Astypalea’dan almıştır. M.Ö. 2. binyıldan beri iskân edilen adadan Minoslular, Romalılar, Bizanslılar, Venedikliler ve Osmanlılar geçmiştir ve adanın canlı tarihinin kanıtları bugün de mevcuttur. Antik mimari kalıntılardan doğal güzellik noktalarına ve tenha plajlara kadar Astipalya’nın asla unutamayacağınız kendine has bir cazibesi vardır.
Ferryscanner ile Astypalaia’ya feribot rezervasyonunuzu yapın ve Blue Star Ferries ile Atina ‘daki Pire limanından yola çıkın. Yolculuk yaklaşık 10.20 saat sürmekte ve yol boyunca birkaç adada daha mola verilmektedir. Astypalea’ya feribot bileti rezervasyonu yapın ve Paros (5 saat), Naxos (3,45 saat), Donoussa (2,20 saat) ve Amorgos ‘tan (1,25 saat) yelken açın. Ayrıca Dodekanisos Seaways ile Astypalaia’ya feribot biletlerinizi ayırtabilir ve Rodos ‘tan 5,35 saatte veya Chalki (4,15 saat), Tilos (3,30 saat), Nisyros (2,45 saat) ve Kos (1,50 saat) adalarından yelken açabilirsiniz. Ferryscanner ile ANE Kalymnou gemisiyle Kalymnos adalarından Astypalaia’ya (3,25 saat), Blue Star Ferries ile Kastelorizo ‘ya (10 saat) ve Symi ‘ye (18,40 saat) feribot biletleri de rezerve edilebilir.
Atina Uluslararası Havalimanı’na uçuyorsanız, yaz sezonu boyunca Astypalaia Adası Ulusal Havalimanı ‘Panaghia’ya aktarmalı uçuş yapabilirsiniz. Aksi takdirde, Atina Uluslararası Havalimanı’na vardığınızda X96 ekspres otobüsüyle Pire Limanı’na gidin veya bir taksiye atlayıp yaklaşık 40 dakikada limana ulaşın.
Astipalya’nın iki ana limanı vardır ve her ikisi de halen gelen feribot ve teknelere hizmet vermektedir. Atina’dan yelken açıyorsanız, yeni Agios Andreas limanına varacaksınız ve buradan taksiyle Kariye’ye gidebilirsiniz. Kalimnos’tan feribota biniyorsanız, ana şehre en yakın olan eski Astipalaia limanına varacaksınız. Yelkenli yatlar ve yerel balıkçı tekneleri tarafından liman olarak da kullanılmaktadır.
Astipalya’nın küçük köylerinin hepsi, çoğu hala balıkçılık ve tarımla uğraşan çok az sayıda kalıcı nüfusa sahip sahil yerleşimleridir. Chora adanın başkentidir ve çoğu turistik aktivite burada bulunabilir.
Astypalaia Kasabası olarak da bilinen Chora, adanın başkentidir ve yamaçta amfitiyatro tarzında inşa edilmiştir, bu da onu keşfetmek için pitoresk bir yer haline getirir. Venedik Querini Kalesi, Ege’nin muhteşem manzarasını sunan bir tepenin üzerinde yer almaktadır. Agios Georgios ve Meryem Ana’nın küçük şapelleri kale duvarları içinde bulunabilir ve mavi pencerelerle süslenmiş beyaz badanalı küçük Kiklad tarzı evler kaleyi çevreler. Dokuz yel değirmeni tepeye çıkarken güzel durak noktaları oluşturmaktadır ve lezzetli yerel yemekler sunan çok sayıda taverna bulunmaktadır.
Pera Gialos, turistler için bir sonraki en popüler tatil beldesidir ve Chora’ya yakın küçük bir balıkçı köyüdür. Bir zamanlar adanın ana limanı olan bu yer, günümüzde kıyı boyunca ve Kounoupes ve Koutsomytis adacıklarına yapılan tekne turlarının kalkış noktasıdır. Dalmanın keyfini çıkarabileceğiniz güzel bir kumsal ve tüm ihtiyaçlarınızı karşılayacak çok sayıda sahil kafesi ve taverna bulunmaktadır.
Livadi, Chora’nın 2 km batısında harika bir kumsala sahip bir başka şirin sahil mezrasıdır. Narenciye bahçelerinden oluşan yemyeşil bir vadide yer alır ve bir zamanlar Homeros’a Astypalaia’dan ‘tanrıların sofrası’ olarak bahsetmesi için ilham vermiştir. Yamaçta bir dizi yel değirmeni göreceksiniz ve ayrıca kuzeybatıda dağ derelerinden kaynaklanan yapay bir göl var. Tavernalardan birinde taze balıkların tadını çıkarın ve kesinlikle görülmeye değer olan gün batımını bekleyin.
Vathi (veya Vathy), Astipalya’nın en uzak topluluğudur. Lagün benzeri bir koyda yer alan liman kıyısındaki Exo Vathi ve üzüm bağlarıyla çevrili Mesa Vathi’den oluşmaktadır. Eskiden köylülere iş sağlayan ancak şimdi sadece bir avuç ailenin yaşadığı eski kireç ocaklarını göreceksiniz. Küçük yat limanında demirlemiş çeşitli yatları ve balıkçı teknelerini hayranlıkla seyrederken sahildeki bir tavernada taze, ev yapımı yemeklerin tadını çıkarabilirsiniz. Bir tekneye erişiminiz varsa Drakos mağaralarını ziyaret edin ve etkileyici sarkıt ve dikitlerini keşfedin.
Analipsi adanın doğu kesiminde verimli bir ovada yer alır ve ikinci en büyük yerleşim yeridir. Astipalya’nın iki ‘kelebek kanadını’ birbirinden ayıran kıstak üzerinde yer alan Maltezana, adını eskiden burada saklanan Maltalı korsanlardan almaktadır. Antik Artemis tapınağının bulunduğu yere inşa edilen Analipsi ve Agia Varvara şapellerini ziyaret edin. Komşu Makrigialos’ta yapılan kazılarda bir Minos villası ortaya çıkarılmıştır ve sahile yakın bir yerde mavi ve pişmiş toprak mozaikleriyle iyi korunmuş Tallaras Hamamları bulunmaktadır.
Astipalya’daki tüm plajlar pırıl pırıl mavi sulara sahiptir ve turizmden etkilenmedikleri için gerçekten sakin yerlerdir. Bazılarına yürüyerek ulaşmak kolayken, diğerleri daha uzaktır ve çıplaklar tarafından tercih edilir.
Agios Konstantinos, Chora’nın 7 km güneyinde yer alır ve turkuaz suları olan uzun kumlu bir koydur. Çevredeki manzara, kayalık dağlar ve meyve bahçelerinin bir karışımı olup burayı çekici bir güzellik noktası haline getirmektedir. Birkaç şemsiye ve şezlongun yanı sıra yaz aylarında taze yakalanmış deniz ürünleri sunan bir taverna bulacaksınız. Bu plajın yanında, özel ortamı nedeniyle çıplaklar arasında popüler olan küçük Tzanaki plajı yer almaktadır.
Chora’dan sadece 2 km uzaklıkta bulunan Livadi, verimli bir vadide harika bir koya sahip küçük bir sahil yerleşimidir (Livadi, Yunanca’da bir vadinin adıdır). Ana plajda keyfini çıkarmanız için şemsiye ve şezlonglar vardır ve yakınlarda birkaç tenha koy bulunmaktadır. Burada su kristal berraklığındadır ve su sporları için mükemmeldir, ayrıca çevredeki alanı yürüyerek de keşfedebilirsiniz.
Maltezana Plajı (Analipsi olarak da adlandırılır) adanın en işlek tatil beldelerinden biridir ve Kariye’nin 9 km güneyinde yer alır. Burada, korsanlar tarafından yakalanmaktansa gemisini ateşe vermeyi tercih eden bir Fransız amiralin anıtını bulacaksınız. Çakıllı plaj, bazıları tamamen tenha olan çok sayıda koydan oluşmaktadır ve tekneler buradan Agia Kiriaki, Chondro ve Ligno gibi adanın diğer koylarına ve adacıklarına gitmektedir.
Kounoupes, Pera Gialos’tan tekneyle kolayca ulaşabileceğiniz küçük bir adacıktır ve kesinlikle görülmeye değerdir. Gerçekte, adacığın iki parçasını birleştiren dar bir çakıl ve kum şeridinden oluşan çift bir plajdır. Adanın kendisi egzotik bir karaktere sahiptir ve sular şeffaf ve sığdır, bu da tam bir dinginlik içinde yıkanmanıza olanak tanır.
Bu plaj adanın eski limanına yakın korunaklı bir koydur ve eski kalenin gölgesinde yer alır. Sular kristal berraklığındadır ve sahil ağaçlarla kaplıdır, sahilde ise birkaç kafe ve taverna bulunmaktadır. Küçük hediyelik eşya dükkanları seramik, el dokuması kumaşlar, kekik balı ve Hlori peyniri gibi yerel olarak üretilen bir dizi ürün sunmaktadır. Buradan, adanın çevresindeki plajlara ve Kounoupes ve Koutsomytis adacıklarına düzenlenen günlük tekne turlarından birine de katılabilirsiniz.
Astipalya çok küçük bir adadır ve büyük ölçekte toplu taşımaya ihtiyaç duyulmamaktadır. Bununla birlikte, Chora ve diğer köyler arasında günlük olarak çalışan yerel otobüslerden birini yakalayabilirsiniz. Bir avuç taksi de mevcuttur ve adanın çoğu toprak yollarla kaplı olduğundan, kendi başınıza keşfetmek isterseniz bir jeep veya 4×4 kiralamaya değer. Sahile giderken muhteşem manzaranın tadını çıkarırken dolaşabileceğiniz çok sayıda yürüyüş parkuru da bulunmaktadır.